Wünschen Conjugation in German

wünschen means “to wish” in English, and it is one of the first verbs German learners meet — it sits at number 482 in VerbFlow’s frequency list for German verbs. You use it whenever you talk about wishing myself a new bike, and because it comes up in everyday conversation so often, learning its forms properly pays off from the very first week. This page gives you the complete conjugation of wünschen — every tense, every person, both participles and the infinitive — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad jeden Tag.” — “I wish myself a new bike every day.”

Quick facts

  • Infinitive: wünschen
  • English: to wish
  • Verb type: Regular
  • Irregular in: none — regular in every tense
  • Pattern: weak
  • Separable: no
  • Participle I: wünschend
  • Past participle (Partizip II): gewünscht
  • Auxiliary: haben (all perfect tenses are formed with haben + the past participle)

Pronunciation

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for wünschen, so no pronunciation is given rather than an invented one. Learn the spelling of the forms first, and listen to a native speaker for the sounds rather than trusting an invented transcription. The forms below are the ones that matter: once you can read wünschen in every tense, you can recognise it in speech even before you can pronounce every form perfectly.

Three things to remember about wünschen

  1. It is regular: every form follows the ordinary weak pattern, so once you know the stem you can build the whole table. The only work is learning the endings, not memorising exceptions.
  2. The perfect tenses use haben: the perfect is formed with haben in the present plus the past participle gewünscht. The tables on this page give the participle in the uninflected form, exactly as it appears in the verified dump; agreement with the subject is a separate step that depends on the sentence, not on the verb table.
  3. Partizip I is wünschend and Partizip II is gewünscht: keep both in mind as you read the tables, because Partizip I appears in adjectival uses and Partizip II appears in every perfect tense. If you know those two forms and the present tense, you already know the skeleton of the whole conjugation.

Full conjugation tables

Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for wünschen. Learn the present tense first, then the Perfekt and the preterite, and add the remaining tenses one at a time.

Present (Präsens)

Person Form
ich wünsche
du wünschst
er/sie/es wünscht
wir wünschen
ihr wünscht
sie/Sie wünschen

The present (Präsens) is used for habits, facts and things happening now. For example: “Ich wünsche dir viel Glück jeden Tag.” — “I wish you lots of luck every day.”

Preterite (Präteritum)

Person Form
ich wünschte
du wünschtest
er/sie/es wünschte
wir wünschten
ihr wünschtet
sie/Sie wünschten

The preterite (Präteritum) is used for completed actions in the past, mostly in written German and in stories. For example: “Du wünschtest dir viel Glück gestern.” — “You wished you lots of luck yesterday.”

Perfect (Perfekt)

Person Form
ich habe gewünscht
du hast gewünscht
er/sie/es hat gewünscht
wir haben gewünscht
ihr habt gewünscht
sie/Sie haben gewünscht

The perfect (Perfekt) is used for completed actions in the past, especially in spoken German. For example: “Er hat dir viel Glück gewünscht gestern.” — “He has wished you lots of luck yesterday.”

Pluperfect (Plusquamperfekt)

Person Form
ich hatte gewünscht
du hattest gewünscht
er/sie/es hatte gewünscht
wir hatten gewünscht
ihr hattet gewünscht
sie/Sie hatten gewünscht

The pluperfect (Plusquamperfekt) is used for an action completed before another past action. For example: “Wir hatten dir viel Glück gewünscht vor der Party.” — “We had wished you lots of luck before the party.”

Future (Futur I)

Person Form
ich werde wünschen
du wirst wünschen
er/sie/es wird wünschen
wir werden wünschen
ihr werdet wünschen
sie/Sie werden wünschen

The future (Futur I) is used for what will happen, for predictions and for probability. For example: “Ich werde dir viel Glück wünschen morgen.” — “I will wish you lots of luck tomorrow.”

Future perfect (Futur II)

Person Form
ich werde gewünscht haben
du wirst gewünscht haben
er/sie/es wird gewünscht haben
wir werden gewünscht haben
ihr werdet gewünscht haben
sie/Sie werden gewünscht haben

The future perfect (Futur II) is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Du wirst dir viel Glück gewünscht haben bis morgen.” — “You will have wished you lots of luck by tomorrow.”

Konjunktiv I

Person Form
ich wünsche
du wünschest
er/sie/es wünsche
wir wünschen
ihr wünschet
sie/Sie wünschen

Konjunktiv I is used for reported speech and indirect quotation. For example: “Es ist wichtig, dass er wünsche dir viel Glück.” — “It is important that he wish you lots of luck.”

Konjunktiv II

Person Form
ich wünschte
du wünschtest
er/sie/es wünschte
wir wünschten
ihr wünschtet
sie/Sie wünschten

Konjunktiv II is used for wishes, hypothetical situations and polite requests. It doubles as the conditional: there is no separate würde tense in the tables, and the periphrastic alternative with würde plus the infinitive is a way of expressing the same meaning, not a tense of its own. For example: “Ich wünschte dir viel Glück eines Tages.” — “I would wish you lots of luck one day.”

Conditional perfect

Person Form
ich hätte gewünscht
du hättest gewünscht
er/sie/es hätte gewünscht
wir hätten gewünscht
ihr hättet gewünscht
sie/Sie hätten gewünscht

The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Er hätte dir viel Glück gewünscht gestern.” — “He would have wished you lots of luck yesterday.”

Imperative

Person Form
du wünsch
wir wünschen
ihr wünscht
sie wünschen

The imperative is used for direct commands and instructions. For example: “Wünsch dir viel Glück!” — “Wish you lots of luck!”

Present participle (Partizip I)

Form German
Present participle wünschend

The present participle (Partizip I) is used as an adjective and for describing an action in progress. For example, the participle wünschend describes something that is wishing. The present-tense sentence “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad jeden Tag.” — “I wish myself a new bike every day.” shows the same verb in action.

Past participle (Partizip II)

Form German
Past participle gewünscht

The past participle (Partizip II) is used with an auxiliary to form the perfect tenses, and as an adjective. For example: “Ich habe mir ein neues Fahrrad gewünscht gestern.” — “I have wished myself a new bike yesterday.”

Infinitive

Form German
Infinitive wünschen

The infinitive is the dictionary form of the verb, used after modal verbs and in infinitive constructions. The infinitive wünschen is the form you look up in a dictionary. In a sentence it appears after a modal verb or with zu, and in the future it follows werden, as in “Ich werde mir ein neues Fahrrad wünschen morgen.” — “I will wish myself a new bike tomorrow.”

Example sentences

Ten natural sentences with wünschen, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad jeden Tag.” — “I wish myself a new bike every day.”
  2. “Du wünschtest dir viel Glück gestern.” — “You wished you lots of luck yesterday.”
  3. “Er hat meiner Mutter alles Gute gewünscht gestern.” — “He has wished my mother all the best yesterday.”
  4. “Wir hatten mir ein neues Fahrrad gewünscht vor der Party.” — “We had wished myself a new bike before the party.”
  5. “Ich werde dir viel Glück wünschen morgen.” — “I will wish you lots of luck tomorrow.”
  6. “Du wirst meiner Mutter alles Gute gewünscht haben bis morgen.” — “You will have wished my mother all the best by tomorrow.”
  7. “Es ist wichtig, dass er wünsche mir ein neues Fahrrad.” — “It is important that he wish myself a new bike.”
  8. “Ich wünschte dir viel Glück eines Tages.” — “I would wish you lots of luck one day.”
  9. “Er hätte meiner Mutter alles Gute gewünscht gestern.” — “He would have wished my mother all the best yesterday.”
  10. “Wünsch mir ein neues Fahrrad!” — “Wish myself a new bike!”

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich wünschen mir ein neues Fahrrad.”

✓ Right: “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad.”

The infinitive wünschen never takes a subject. After ich you need the conjugated present form wünsche.

2. Using the wrong person’s form

✗ Wrong: “Ich wünschen mir ein neues Fahrrad.”

✓ Right: “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad.”

wünschen is the sie form, not the ich form. Match the verb to the subject every time: ich goes with wünsche.

3. Using the present for a finished past action

✗ Wrong: “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad gestern.”

✓ Right: “Ich habe mir ein neues Fahrrad gewünscht gestern.”

The time word gestern points to the past, so a finished action needs the Perfekt habe gewünscht, not the present.

4. Using the indicative after a subjunctive trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass ich wünsche mir ein neues Fahrrad.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass ich wünsche mir ein neues Fahrrad.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use wünsche here, not the indicative wünsche.

5. Using the wrong auxiliary in the Perfekt

✗ Wrong: “Ich bin gewünscht mir ein neues Fahrrad.”

✓ Right: “habe gewünscht mir ein neues Fahrrad.”

The Perfekt of wünschen is formed with haben plus the past participle gewünscht: the ich form is habe gewünscht. Check the auxiliary in the table above before you build a perfect tense.

6. Using the preterite for a daily habit

✗ Wrong: “Ich wünschte mir ein neues Fahrrad jeden Tag.”

✓ Right: “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad jeden Tag.”

The preterite wünschte describes a past action. For something you do every day, use the present wünsche.

Quiz: test yourself

Ten questions on wünschen. Choose the right form, then check the answer key below.

  1. What is the ich form of wünschen in the Present (Präsens)?

    • A) wünsche
    • B) wünschst
    • C) wünscht
    • D) wünschen

  2. What is the du form of wünschen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) wünschtet
    • B) wünschtest
    • C) wünschte
    • D) wünschten

  3. What is the er/sie/es form of wünschen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) hat gewünscht
    • B) habe gewünscht
    • C) hast gewünscht
    • D) haben gewünscht

  4. What is the wir form of wünschen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) hattet gewünscht
    • B) hatten gewünscht
    • C) hatte gewünscht
    • D) hattest gewünscht

  5. What is the du form of wünschen in the Future (Futur I)?

    • A) werden wünschen
    • B) wirst wünschen
    • C) werde wünschen
    • D) wird wünschen

  6. What is the ich form of wünschen in the Future perfect (Futur II)?

    • A) werde gewünscht haben
    • B) wirst gewünscht haben
    • C) wird gewünscht haben
    • D) werden gewünscht haben

  7. What is the er/sie/es form of wünschen in the Konjunktiv I?

    • A) wünsche
    • B) wünschest
    • C) wünschen
    • D) wünschet

  8. What is the ich form of wünschen in the Konjunktiv II?

    • A) wünschte
    • B) wünschtest
    • C) wünschten
    • D) wünschtet

  9. What is the present participle (Partizip I) of wünschen?

    • A) sorgend
    • B) freuend
    • C) wünschend
    • D) fürchtend

  10. What does wünschen mean in English?

  • A) to worry
  • B) to please
  • C) to wish
  • D) to fear

Answer key

  1. A) wünsche — the ich form of wünschen in the Present (Präsens) is wünsche. The other options are other forms of the same verb.
  2. B) wünschtest — the du form of wünschen in the Preterite (Präteritum) is wünschtest. The other options are other forms of the same verb.
  3. A) hat gewünscht — the er/sie/es form of wünschen in the Perfect (Perfekt) is hat gewünscht. The other options are other forms of the same verb.
  4. B) hatten gewünscht — the wir form of wünschen in the Pluperfect (Plusquamperfekt) is hatten gewünscht. The other options are other forms of the same verb.
  5. B) wirst wünschen — the du form of wünschen in the Future (Futur I) is wirst wünschen. The other options are other forms of the same verb.
  6. A) werde gewünscht haben — the ich form of wünschen in the Future perfect (Futur II) is werde gewünscht haben. The other options are other forms of the same verb.
  7. A) wünsche — the er/sie/es form of wünschen in the Konjunktiv I is wünsche. The other options are other forms of the same verb.
  8. A) wünschte — the ich form of wünschen in the Konjunktiv II is wünschte. The other options are other forms of the same verb.
  9. C) wünschend — the present participle (Partizip I) of wünschen is wünschend. The other options are the participles of neighbouring verbs.
  10. C) to wish — wünschen means “to wish” in English. The other options are the meanings of neighbouring verbs.

Frequently asked questions

What does wünschen mean in English?

wünschen means “to wish”. It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is wünschen regular or irregular?

wünschen is regular: it follows the ordinary weak pattern in every tense. Partizip I is wünschend and Partizip II is gewünscht.

What are the participles of wünschen?

Partizip I is wünschend — use it as an adjective. Partizip II is gewünscht — use it with haben for the perfect tenses, as in habe gewünscht.

Which auxiliary does wünschen take in the Perfekt?

wünschen takes haben in the Perfekt: the ich form is habe gewünscht. All four perfect tenses on this page are built with haben plus the past participle gewünscht.

How do I say “I wish” in German?

Say “Ich wünsche mir ein neues Fahrrad jeden Tag.” — “I wish myself a new bike every day.” The ich form of the present is wünsche, and it is the form you will use most often.

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