Wählen Conjugation in German

wählen means “to vote, to choose” in English, and it is one of the first verbs German learners meet — it sits at number 170 in VerbFlow’s frequency list for German verbs. You use it whenever you talk about choosing the new mayor, and because it comes up in everyday conversation so often, learning its forms properly pays off from the very first week. This page gives you the complete conjugation of wählen — every tense, every person, both participles and the infinitive — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.”

Quick facts

  • Infinitive: wählen
  • English: to vote, to choose
  • Verb type: Regular
  • Irregular in: none — regular in every tense
  • Pattern: weak
  • Separable: no
  • Participle I: wählend
  • Past participle (Partizip II): gewählt
  • Auxiliary: haben (all perfect tenses are formed with haben + the past participle)

Pronunciation

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for wählen, so no pronunciation is given rather than an invented one. Learn the spelling of the forms first, and listen to a native speaker for the sounds rather than trusting an invented transcription. The forms below are the ones that matter: once you can read wählen in every tense, you can recognise it in speech even before you can pronounce every form perfectly.

Three things to remember about wählen

  1. It is regular: every form follows the ordinary weak pattern, so once you know the stem you can build the whole table. The only work is learning the endings, not memorising exceptions.
  2. The perfect tenses use haben: the perfect is formed with haben in the present plus the past participle gewählt. The tables on this page give the participle in the uninflected form, exactly as it appears in the verified dump; agreement with the subject is a separate step that depends on the sentence, not on the verb table.
  3. Partizip I is wählend and Partizip II is gewählt: keep both in mind as you read the tables, because Partizip I appears in adjectival uses and Partizip II appears in every perfect tense. If you know those two forms and the present tense, you already know the skeleton of the whole conjugation.

Full conjugation tables

Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for wählen. Learn the present tense first, then the Perfekt and the preterite, and add the remaining tenses one at a time.

Present (Präsens)

Person Form
ich wähle
du wählst
er/sie/es wählt
wir wählen
ihr wählt
sie/Sie wählen

The present (Präsens) is used for habits, facts and things happening now. For example: “Ich wähle das rote Kleid jeden Tag.” — “I choose the red dress every day.”

Preterite (Präteritum)

Person Form
ich wählte
du wähltest
er/sie/es wählte
wir wählten
ihr wähltet
sie/Sie wählten

The preterite (Präteritum) is used for completed actions in the past, mostly in written German and in stories. For example: “Du wähltest das rote Kleid gestern.” — “You chose the red dress yesterday.”

Perfect (Perfekt)

Person Form
ich habe gewählt
du hast gewählt
er/sie/es hat gewählt
wir haben gewählt
ihr habt gewählt
sie/Sie haben gewählt

The perfect (Perfekt) is used for completed actions in the past, especially in spoken German. For example: “Er hat das rote Kleid gewählt gestern.” — “He has chosen the red dress yesterday.”

Pluperfect (Plusquamperfekt)

Person Form
ich hatte gewählt
du hattest gewählt
er/sie/es hatte gewählt
wir hatten gewählt
ihr hattet gewählt
sie/Sie hatten gewählt

The pluperfect (Plusquamperfekt) is used for an action completed before another past action. For example: “Wir hatten das rote Kleid gewählt vor der Party.” — “We had chosen the red dress before the party.”

Future (Futur I)

Person Form
ich werde wählen
du wirst wählen
er/sie/es wird wählen
wir werden wählen
ihr werdet wählen
sie/Sie werden wählen

The future (Futur I) is used for what will happen, for predictions and for probability. For example: “Ich werde das rote Kleid wählen morgen.” — “I will choose the red dress tomorrow.”

Future perfect (Futur II)

Person Form
ich werde gewählt haben
du wirst gewählt haben
er/sie/es wird gewählt haben
wir werden gewählt haben
ihr werdet gewählt haben
sie/Sie werden gewählt haben

The future perfect (Futur II) is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Du wirst das rote Kleid gewählt haben bis morgen.” — “You will have chosen the red dress by tomorrow.”

Konjunktiv I

Person Form
ich wähle
du wählest
er/sie/es wähle
wir wählen
ihr wählet
sie/Sie wählen

Konjunktiv I is used for reported speech and indirect quotation. For example: “Es ist wichtig, dass er wähle das rote Kleid.” — “It is important that he choose the red dress.”

Konjunktiv II

Person Form
ich wählte
du wähltest
er/sie/es wählte
wir wählten
ihr wähltet
sie/Sie wählten

Konjunktiv II is used for wishes, hypothetical situations and polite requests. It doubles as the conditional: there is no separate würde tense in the tables, and the periphrastic alternative with würde plus the infinitive is a way of expressing the same meaning, not a tense of its own. For example: “Ich wählte das rote Kleid eines Tages.” — “I would choose the red dress one day.”

Conditional perfect

Person Form
ich hätte gewählt
du hättest gewählt
er/sie/es hätte gewählt
wir hätten gewählt
ihr hättet gewählt
sie/Sie hätten gewählt

The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Er hätte das rote Kleid gewählt gestern.” — “He would have chosen the red dress yesterday.”

Imperative

Person Form
du wähl
wir wählen
ihr wählt
sie wählen

The imperative is used for direct commands and instructions. For example: “Wähl das rote Kleid!” — “Choose the red dress!”

Present participle (Partizip I)

Form German
Present participle wählend

The present participle (Partizip I) is used as an adjective and for describing an action in progress. For example, the participle wählend describes something that is choosing. The present-tense sentence “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.” shows the same verb in action.

Past participle (Partizip II)

Form German
Past participle gewählt

The past participle (Partizip II) is used with an auxiliary to form the perfect tenses, and as an adjective. For example: “Ich habe den neuen Bürgermeister gewählt gestern.” — “I have chosen the new mayor yesterday.”

Infinitive

Form German
Infinitive wählen

The infinitive is the dictionary form of the verb, used after modal verbs and in infinitive constructions. The infinitive wählen is the form you look up in a dictionary. In a sentence it appears after a modal verb or with zu, and in the future it follows werden, as in “Ich werde den neuen Bürgermeister wählen morgen.” — “I will choose the new mayor tomorrow.”

Example sentences

Ten natural sentences with wählen, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.”
  2. “Du wähltest das rote Kleid gestern.” — “You chose the red dress yesterday.”
  3. “Er hat meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “He has chosen my favourite film yesterday.”
  4. “Wir hatten den neuen Bürgermeister gewählt vor der Party.” — “We had chosen the new mayor before the party.”
  5. “Ich werde das rote Kleid wählen morgen.” — “I will choose the red dress tomorrow.”
  6. “Du wirst meinen Lieblingsfilm gewählt haben bis morgen.” — “You will have chosen my favourite film by tomorrow.”
  7. “Es ist wichtig, dass er wähle den neuen Bürgermeister.” — “It is important that he choose the new mayor.”
  8. “Ich wählte das rote Kleid eines Tages.” — “I would choose the red dress one day.”
  9. “Er hätte meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “He would have chosen my favourite film yesterday.”
  10. “Wähl den neuen Bürgermeister!” — “Choose the new mayor!”

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich wählen den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “Ich wähle den neuen Bürgermeister.”

The infinitive wählen never takes a subject. After ich you need the conjugated present form wähle.

2. Using the wrong person’s form

✗ Wrong: “Ich wählen den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “Ich wähle den neuen Bürgermeister.”

wählen is the sie form, not the ich form. Match the verb to the subject every time: ich goes with wähle.

3. Using the present for a finished past action

✗ Wrong: “Ich wähle den neuen Bürgermeister gestern.”

✓ Right: “Ich habe den neuen Bürgermeister gewählt gestern.”

The time word gestern points to the past, so a finished action needs the Perfekt habe gewählt, not the present.

4. Using the indicative after a subjunctive trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass ich wähle den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass ich wähle den neuen Bürgermeister.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use wähle here, not the indicative wähle.

5. Using the wrong auxiliary in the Perfekt

✗ Wrong: “Ich bin gewählt den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “habe gewählt den neuen Bürgermeister.”

The Perfekt of wählen is formed with haben plus the past participle gewählt: the ich form is habe gewählt. Check the auxiliary in the table above before you build a perfect tense.

6. Using the preterite for a daily habit

✗ Wrong: “Ich wählte den neuen Bürgermeister jeden Tag.”

✓ Right: “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.”

The preterite wählte describes a past action. For something you do every day, use the present wähle.

Quiz: test yourself

Ten questions on wählen. Choose the right form, then check the answer key below.

  1. What is the ich form of wählen in the Present (Präsens)?

    • A) wähle
    • B) wählst
    • C) wählt
    • D) wählen

  2. What is the du form of wählen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) wähltet
    • B) wähltest
    • C) wählte
    • D) wählten

  3. What is the er/sie/es form of wählen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) hat gewählt
    • B) habe gewählt
    • C) hast gewählt
    • D) haben gewählt

  4. What is the wir form of wählen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) hattet gewählt
    • B) hatten gewählt
    • C) hatte gewählt
    • D) hattest gewählt

  5. What is the du form of wählen in the Future (Futur I)?

    • A) werden wählen
    • B) wirst wählen
    • C) werde wählen
    • D) wird wählen

  6. What is the ich form of wählen in the Future perfect (Futur II)?

    • A) werde gewählt haben
    • B) wirst gewählt haben
    • C) wird gewählt haben
    • D) werden gewählt haben

  7. What is the er/sie/es form of wählen in the Konjunktiv I?

    • A) wähle
    • B) wählest
    • C) wählen
    • D) wählet

  8. What is the ich form of wählen in the Konjunktiv II?

    • A) wählte
    • B) wähltest
    • C) wählten
    • D) wähltet

  9. What is the present participle (Partizip I) of wählen?

    • A) probierend
    • B) glaubend
    • C) wählend
    • D) versuchend

  10. What does wählen mean in English?

  • A) to try
  • B) to try, to taste
  • C) to believe
  • D) to vote, to choose

Answer key

  1. A) wähle — the ich form of wählen in the Present (Präsens) is wähle. The other options are other forms of the same verb.
  2. B) wähltest — the du form of wählen in the Preterite (Präteritum) is wähltest. The other options are other forms of the same verb.
  3. A) hat gewählt — the er/sie/es form of wählen in the Perfect (Perfekt) is hat gewählt. The other options are other forms of the same verb.
  4. B) hatten gewählt — the wir form of wählen in the Pluperfect (Plusquamperfekt) is hatten gewählt. The other options are other forms of the same verb.
  5. B) wirst wählen — the du form of wählen in the Future (Futur I) is wirst wählen. The other options are other forms of the same verb.
  6. A) werde gewählt haben — the ich form of wählen in the Future perfect (Futur II) is werde gewählt haben. The other options are other forms of the same verb.
  7. A) wähle — the er/sie/es form of wählen in the Konjunktiv I is wähle. The other options are other forms of the same verb.
  8. A) wählte — the ich form of wählen in the Konjunktiv II is wählte. The other options are other forms of the same verb.
  9. C) wählend — the present participle (Partizip I) of wählen is wählend. The other options are the participles of neighbouring verbs.
  10. D) to vote, to choose — wählen means “to vote, to choose” in English. The other options are the meanings of neighbouring verbs.

Frequently asked questions

What does wählen mean in English?

wählen means “to vote, to choose”. It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is wählen regular or irregular?

wählen is regular: it follows the ordinary weak pattern in every tense. Partizip I is wählend and Partizip II is gewählt.

What are the participles of wählen?

Partizip I is wählend — use it as an adjective. Partizip II is gewählt — use it with haben for the perfect tenses, as in habe gewählt.

Which auxiliary does wählen take in the Perfekt?

wählen takes haben in the Perfekt: the ich form is habe gewählt. All four perfect tenses on this page are built with haben plus the past participle gewählt.

How do I say “I choose” in German?

Say “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.” The ich form of the present is wähle, and it is the form you will use most often.

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