Wählen: Examples, Sentences and Quiz in German

Introduction

Wählen means “to vote, to choose”, and it is one of the most useful verbs in German — you will meet it in conversation, in books, in films and in every textbook. This page puts the verb to work: twelve example sentences across the tenses, a short dialogue you can act out, a tour of the verb in its most important tenses, the mistakes learners make most often, and a ten-question quiz with explained answers. Every form on this page comes from the verified conjugation tables for wählen, so you can trust what you read here. Start with the examples, say them aloud, and then test yourself with the quiz at the end.

Example sentences

Twelve sentences with wählen, in different tenses and with different subjects. Read the German first, guess the meaning, then check the English.

  1. “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.”
  2. “Du wählst das rote Kleid jeden Tag.” — “You choose the red dress every day.”
  3. “Ich habe meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “I have chosen my favourite film yesterday.”
  4. “Er wählte den neuen Bürgermeister gestern.” — “He chose the new mayor yesterday.”
  5. “Wir werden das rote Kleid wählen morgen.” — “We will choose the red dress tomorrow.”
  6. “Du hast meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “You have chosen my favourite film yesterday.”
  7. “Ich wählte den neuen Bürgermeister eines Tages.” — “I would choose the new mayor one day.”
  8. “Es ist wichtig, dass er wähle das rote Kleid.” — “It is important that he choose the red dress.”
  9. “Wir hatten meinen Lieblingsfilm gewählt vor der Party.” — “We had chosen my favourite film before the party.”
  10. “Er wird den neuen Bürgermeister wählen morgen.” — “He will choose the new mayor tomorrow.”
  11. “Sie wählen das rote Kleid jeden Tag.” — “They choose the red dress every day.”
  12. “Wähl meinen Lieblingsfilm!” — “Choose my favourite film!”

A short dialogue

Lena and Jonas are talking about the new mayor. Read the dialogue aloud, one voice per person, and notice how wählen changes with the tense and the subject. Every form of wählen below is taken from the verified tables.

Lena: “Du wählst den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “You choose the new mayor every day.” Jonas: “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.” Lena: “Du wirst das rote Kleid wählen morgen.” — “You will choose the red dress tomorrow.” Jonas: “Ich werde das rote Kleid wählen morgen.” — “I will choose the red dress tomorrow.” Lena: “Du hast meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “You have chosen my favourite film yesterday.” Jonas: “Ich habe meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “I have chosen my favourite film yesterday.” Lena: “Du wähltest den neuen Bürgermeister eines Tages.” — “You would choose the new mayor one day.” Jonas: “Ich wählte den neuen Bürgermeister eines Tages.” — “I would choose the new mayor one day.”

Notice how the dialogue moves through time: the present for what is happening now, the future for tomorrow, the Perfekt for yesterday, and Konjunktiv II for what someone would do one day. The verb stays the same — only the tense changes — and that is the whole point of learning a conjugation table: one verb, many moments.

Wählen in different tenses

The same verb does different jobs in different tenses. Here are the six uses of wählen that matter most, each with a sentence you can copy and adapt.

The present: habits and facts

In the present, wählen describes habits, facts and what is happening now. The ich form is wähle: “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.” — “I choose the new mayor every day.”

The preterite: the past in stories

In the preterite, wählen describes a completed past action, mostly in writing and stories. The er form is wählte: “Er wählte das rote Kleid gestern.” — “He chose the red dress yesterday.”

The Perfekt: finished actions

In the Perfekt, wählen reports one finished action, built with haben plus the participle gewählt. The ich form is habe gewählt: “Ich habe meinen Lieblingsfilm gewählt gestern.” — “I have chosen my favourite film yesterday.”

The future: what will happen

In the future, wählen talks about what will happen. The wir form is werden wählen: “Wir werden den neuen Bürgermeister wählen morgen.” — “We will choose the new mayor tomorrow.”

Konjunktiv II: what would happen

In Konjunktiv II, wählen talks about what would happen. Konjunktiv II doubles as the conditional, and the periphrastic alternative with würde plus the infinitive expresses the same meaning. The du form is wähltest: “Du wähltest das rote Kleid eines Tages.” — “You would choose the red dress one day.”

Konjunktiv I: reported speech

In Konjunktiv I, wählen appears in reported speech, after triggers such as es ist wichtig, dass. The form is wähle, and the sentence keeps the same complement as the other tenses: “Es ist wichtig, dass ich wähle meinen Lieblingsfilm.” — “It is important that I choose my favourite film.”

Common mistakes

Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich wählen den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “Ich wähle den neuen Bürgermeister.”

The infinitive wählen never takes a subject. After ich you need the conjugated form wähle.

Using the wrong person’s form

✗ Wrong: “Du wähle den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “Du wählst den neuen Bürgermeister.”

wähle is the ich form. With du you need wählst. Check the subject before you choose the form.

Using the present for a finished past action

✗ Wrong: “Ich wähle den neuen Bürgermeister gestern.”

✓ Right: “Ich habe den neuen Bürgermeister gewählt gestern.”

The time word gestern points to the past, so a finished action needs the Perfekt habe gewählt, not the present.

Using the indicative after a subjunctive trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass du wählst das rote Kleid.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass du wählest das rote Kleid.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I: wählest, not the indicative wählst.

Forgetting the auxiliary in the Perfekt

✗ Wrong: “Ich gewählt den neuen Bürgermeister.”

✓ Right: “Ich habe den neuen Bürgermeister gewählt.”

The Perfekt of wählen needs the auxiliary haben plus the participle gewählt: the full ich form is habe gewählt.

Quiz: test yourself

Ten questions on wählen. Choose the right answer, then check the answer key below.

  1. What is the ich form of wählen in the Present (Präsens)?

    • A) wähle
    • B) wählst
    • C) wählt
    • D) wählen

  2. What is the du form of wählen in the Present (Präsens)?

    • A) wählt
    • B) wählen
    • C) wählst
    • D) wähle

  3. What is the er/sie/es form of wählen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) hat gewählt
    • B) habe gewählt
    • C) hast gewählt
    • D) haben gewählt

  4. What is the wir form of wählen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) wähltest
    • B) wähltet
    • C) wählten
    • D) wählte

  5. What is the du form of wählen in the Future (Futur I)?

    • A) werden wählen
    • B) wirst wählen
    • C) werde wählen
    • D) wird wählen

  6. What is the ich form of wählen in the Konjunktiv II?

    • A) wählte
    • B) wähltest
    • C) wählten
    • D) wähltet

  7. What is the er/sie/es form of wählen in the Konjunktiv I?

    • A) wähle
    • B) wählest
    • C) wählen
    • D) wählet

  8. What is the ich form of wählen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) hattest gewählt
    • B) hatten gewählt
    • C) hattet gewählt
    • D) hatte gewählt

  9. What is the past participle (Partizip II) of wählen?

    • A) geglaubt
    • B) gewählt
    • C) versucht
    • D) probiert

  10. What does wählen mean in English?

  • A) to try
  • B) to try, to taste
  • C) to believe
  • D) to vote, to choose

Answer key

  1. A) wähle — the ich form of wählen in the Present (Präsens) is wähle. The other options are other forms of the same verb.
  2. C) wählst — the du form of wählen in the Present (Präsens) is wählst. The other options are other forms of the same verb.
  3. A) hat gewählt — the er/sie/es form of wählen in the Perfect (Perfekt) is hat gewählt. The other options are other forms of the same verb.
  4. C) wählten — the wir form of wählen in the Preterite (Präteritum) is wählten. The other options are other forms of the same verb.
  5. B) wirst wählen — the du form of wählen in the Future (Futur I) is wirst wählen. The other options are other forms of the same verb.
  6. A) wählte — the ich form of wählen in the Konjunktiv II is wählte. The other options are other forms of the same verb.
  7. A) wähle — the er/sie/es form of wählen in the Konjunktiv I is wähle. The other options are other forms of the same verb.
  8. D) hatte gewählt — the ich form of wählen in the Pluperfect (Plusquamperfekt) is hatte gewählt. The other options are other forms of the same verb.
  9. B) gewählt — the past participle of wählen is gewählt. The other options are the participles of neighbouring verbs.
  10. D) to vote, to choose — wählen means “to vote, to choose” in English. The other options are the meanings of neighbouring verbs.

Frequently asked questions

What does wählen mean in English?

wählen means “to vote, to choose”. It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is wählen regular or irregular?

wählen is regular in every tense. Partizip I is wählend and Partizip II is gewählt.

How do I practise wählen every day?

Say one sentence with wählen in the present, one in the Perfekt and one in the future every day, using the examples on this page as models — for example, “Ich wähle den neuen Bürgermeister jeden Tag.”, “Ich habe den neuen Bürgermeister gewählt gestern.” and “Ich werde den neuen Bürgermeister wählen morgen.”. Then take the quiz again and check your answers against the key.

Pronunciation

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for wählen, so no pronunciation is given rather than an invented one.

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