Aufwachen Conjugation in German

aufwachen means “to wake up” in English, and it is one of the first verbs German learners meet — it sits at number 118 in VerbFlow’s frequency list for German verbs. You use it whenever you talk about waking up early in the morning, and because it comes up in everyday conversation so often, learning its forms properly pays off from the very first week. This page gives you the complete conjugation of aufwachen — every tense, every person, both participles and the infinitive — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.”

Quick facts

  • Infinitive: aufwachen
  • English: to wake up
  • Verb type: Irregular
  • Irregular in: present, preterite, past-participle, imperative
  • Pattern: weak
  • Separable: yes — the prefix auf splits off in finite forms, as in wache auf
  • Participle I: aufwachend
  • Past participle (Partizip II): aufgewacht
  • Auxiliary: sein (all perfect tenses are formed with sein + the past participle)

Pronunciation

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for aufwachen, so no pronunciation is given rather than an invented one. Learn the spelling of the forms first, and listen to a native speaker for the sounds rather than trusting an invented transcription. The forms below are the ones that matter: once you can read aufwachen in every tense, you can recognise it in speech even before you can pronounce every form perfectly.

Three things to remember about aufwachen

  1. It is irregular in 4 tense(s): present, preterite, past-participle, imperative. Learn those forms as a set rather than guessing them from the infinitive, because the regular pattern will not produce them.
  2. The perfect tenses use sein: the perfect is formed with sein in the present plus the past participle aufgewacht. The tables on this page give the participle in the uninflected form, exactly as it appears in the verified dump; agreement with the subject is a separate step that depends on the sentence, not on the verb table.
  3. Partizip I is aufwachend and Partizip II is aufgewacht: keep both in mind as you read the tables, because Partizip I appears in adjectival uses and Partizip II appears in every perfect tense. If you know those two forms and the present tense, you already know the skeleton of the whole conjugation.

Full conjugation tables

Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for aufwachen. Learn the present tense first, then the Perfekt and the preterite, and add the remaining tenses one at a time.

Present (Präsens)

Person Form
ich wache auf
du wachst auf
er/sie/es wacht auf
wir wachen auf
ihr wacht auf
sie/Sie wachen auf

The present (Präsens) is used for habits, facts and things happening now. With aufwachen this tense is irregular, so the forms do not follow the regular pattern — learn them as a set rather than guessing from the infinitive. Note the separable prefix: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause, as in wache auf. For example: “Ich wache spät am Sonntag auf jeden Tag.” — “I wake up late on Sunday every day.”

Preterite (Präteritum)

Person Form
ich wachte auf
du wachtest auf
er/sie/es wachte auf
wir wachten auf
ihr wachtet auf
sie/Sie wachten auf

The preterite (Präteritum) is used for completed actions in the past, mostly in written German and in stories. With aufwachen this tense is irregular, so the forms do not follow the regular pattern — learn them as a set rather than guessing from the infinitive. Note the separable prefix: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause, as in wachte auf. For example: “Du wachtest spät am Sonntag auf gestern.” — “You woke up late on Sunday yesterday.”

Perfect (Perfekt)

Person Form
ich bin aufgewacht
du bist aufgewacht
er/sie/es ist aufgewacht
wir sind aufgewacht
ihr seid aufgewacht
sie/Sie sind aufgewacht

The perfect (Perfekt) is used for completed actions in the past, especially in spoken German. For example: “Er ist spät am Sonntag aufgewacht gestern.” — “He has woken up late on Sunday yesterday.”

Pluperfect (Plusquamperfekt)

Person Form
ich war aufgewacht
du warst aufgewacht
er/sie/es war aufgewacht
wir waren aufgewacht
ihr wart aufgewacht
sie/Sie waren aufgewacht

The pluperfect (Plusquamperfekt) is used for an action completed before another past action. For example: “Wir waren spät am Sonntag aufgewacht vor der Party.” — “We had woken up late on Sunday before the party.”

Future (Futur I)

Person Form
ich werde aufwachen
du wirst aufwachen
er/sie/es wird aufwachen
wir werden aufwachen
ihr werdet aufwachen
sie/Sie werden aufwachen

The future (Futur I) is used for what will happen, for predictions and for probability. For example: “Ich werde spät am Sonntag aufwachen morgen.” — “I will wake up late on Sunday tomorrow.”

Future perfect (Futur II)

Person Form
ich werde aufgewacht sein
du wirst aufgewacht sein
er/sie/es wird aufgewacht sein
wir werden aufgewacht sein
ihr werdet aufgewacht sein
sie/Sie werden aufgewacht sein

The future perfect (Futur II) is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Du wirst spät am Sonntag aufgewacht sein bis morgen.” — “You will have woken up late on Sunday by tomorrow.”

Konjunktiv I

Person Form
ich wache auf
du wachest auf
er/sie/es wache auf
wir wachen auf
ihr wachet auf
sie/Sie wachen auf

Konjunktiv I is used for reported speech and indirect quotation. Note the separable prefix: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause, as in wache auf. For example: “Es ist wichtig, dass er aufwache spät am Sonntag.” — “It is important that he wake up late on Sunday.”

Konjunktiv II

Person Form
ich wachte auf
du wachtest auf
er/sie/es wachte auf
wir wachten auf
ihr wachtet auf
sie/Sie wachten auf

Konjunktiv II is used for wishes, hypothetical situations and polite requests. It doubles as the conditional: there is no separate würde tense in the tables, and the periphrastic alternative with würde plus the infinitive is a way of expressing the same meaning, not a tense of its own. Note the separable prefix: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause, as in wachte auf. For example: “Ich wachte spät am Sonntag auf eines Tages.” — “I would wake up late on Sunday one day.”

Conditional perfect

Person Form
ich wäre aufgewacht
du wärst aufgewacht
er/sie/es wäre aufgewacht
wir wären aufgewacht
ihr wärt aufgewacht
sie/Sie wären aufgewacht

The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Er wäre spät am Sonntag aufgewacht gestern.” — “He would have woken up late on Sunday yesterday.”

Imperative

Person Form
du wach auf
wir aufwachen
ihr wacht auf
sie aufwachen

The imperative is used for direct commands and instructions. With aufwachen this tense is irregular, so the forms do not follow the regular pattern — learn them as a set rather than guessing from the infinitive. Note the separable prefix: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause, as in wach auf. For example: “Wach spät am Sonntag auf!” — “Wake up late on Sunday!”

Present participle (Partizip I)

Form German
Present participle aufwachend

The present participle (Partizip I) is used as an adjective and for describing an action in progress. For example, the participle aufwachend describes something that is waking up. The present-tense sentence “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.” shows the same verb in action.

Past participle (Partizip II)

Form German
Past participle aufgewacht

The past participle (Partizip II) is used with an auxiliary to form the perfect tenses, and as an adjective. For example: “Ich bin früh am Morgen aufgewacht gestern.” — “I have woken up early in the morning yesterday.”

Infinitive

Form German
Infinitive aufwachen

The infinitive is the dictionary form of the verb, used after modal verbs and in infinitive constructions. The infinitive aufwachen is the form you look up in a dictionary. In a sentence it appears after a modal verb or with zu, and in the future it follows werden, as in “Ich werde früh am Morgen aufwachen morgen.” — “I will wake up early in the morning tomorrow.”

Example sentences

Ten natural sentences with aufwachen, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.”
  2. “Du wachtest spät am Sonntag auf gestern.” — “You woke up late on Sunday yesterday.”
  3. “Er ist um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “He has woken up at seven o'clock yesterday.”
  4. “Wir waren früh am Morgen aufgewacht vor der Party.” — “We had woken up early in the morning before the party.”
  5. “Ich werde spät am Sonntag aufwachen morgen.” — “I will wake up late on Sunday tomorrow.”
  6. “Du wirst um sieben Uhr aufgewacht sein bis morgen.” — “You will have woken up at seven o'clock by tomorrow.”
  7. “Es ist wichtig, dass er aufwache früh am Morgen.” — “It is important that he wake up early in the morning.”
  8. “Ich wachte spät am Sonntag auf eines Tages.” — “I would wake up late on Sunday one day.”
  9. “Er wäre um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “He would have woken up at seven o'clock yesterday.”
  10. “Wach früh am Morgen auf!” — “Wake up early in the morning!”

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich aufwachen früh am Morgen.”

✓ Right: “Ich wache auf früh am Morgen.”

The infinitive aufwachen never takes a subject. After ich you need the conjugated present form wache auf.

2. Using the wrong person’s form

✗ Wrong: “Ich wachen auf früh am Morgen.”

✓ Right: “Ich wache auf früh am Morgen.”

wachen auf is the sie form, not the ich form. Match the verb to the subject every time: ich goes with wache auf.

3. Using the present for a finished past action

✗ Wrong: “Ich wache auf früh am Morgen gestern.”

✓ Right: “Ich bin früh am Morgen aufgewacht gestern.”

The time word gestern points to the past, so a finished action needs the Perfekt bin aufgewacht, not the present.

4. Using the indicative after a subjunctive trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass ich wache auf früh am Morgen.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass ich aufwache früh am Morgen.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use aufwache here, not the indicative wache auf.

5. Using the wrong auxiliary in the Perfekt

✗ Wrong: “Ich habe aufgewacht früh am Morgen.”

✓ Right: “bin aufgewacht früh am Morgen.”

The Perfekt of aufwachen is formed with sein plus the past participle aufgewacht: the ich form is bin aufgewacht. Check the auxiliary in the table above before you build a perfect tense.

6. Keeping the separable prefix attached in a main clause

✗ Wrong: “Ich aufwache früh am Morgen.”

✓ Right: “Ich wache früh am Morgen auf.”

aufwachen is separable: in a main clause the prefix auf goes to the end, so the ich form is wache auf, not aufwache.

Quiz: test yourself

Ten questions on aufwachen. Choose the right form, then check the answer key below.

  1. What is the ich form of aufwachen in the Present (Präsens)?

    • A) wache auf
    • B) wachst auf
    • C) wacht auf
    • D) wachen auf

  2. What is the du form of aufwachen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) wachtet auf
    • B) wachtest auf
    • C) wachte auf
    • D) wachten auf

  3. What is the er/sie/es form of aufwachen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) sind aufgewacht
    • B) ist aufgewacht
    • C) bin aufgewacht
    • D) bist aufgewacht

  4. What is the wir form of aufwachen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) waren aufgewacht
    • B) war aufgewacht
    • C) warst aufgewacht
    • D) wart aufgewacht

  5. What is the du form of aufwachen in the Future (Futur I)?

    • A) werden aufwachen
    • B) wirst aufwachen
    • C) werde aufwachen
    • D) wird aufwachen

  6. What is the ich form of aufwachen in the Future perfect (Futur II)?

    • A) wirst aufgewacht sein
    • B) wird aufgewacht sein
    • C) werden aufgewacht sein
    • D) werde aufgewacht sein

  7. What is the er/sie/es form of aufwachen in the Konjunktiv I?

    • A) wache auf
    • B) wachest auf
    • C) wachen auf
    • D) wachet auf

  8. What is the ich form of aufwachen in the Konjunktiv II?

    • A) wachte auf
    • B) wachtest auf
    • C) wachten auf
    • D) wachtet auf

  9. What is the present participle (Partizip I) of aufwachen?

    • A) träumend
    • B) lachend
    • C) aufwachend
    • D) einschlafend

  10. What does aufwachen mean in English?

  • A) to wake up
  • B) to fall asleep
  • C) to dream
  • D) to laugh

Answer key

  1. A) wache auf — the ich form of aufwachen in the Present (Präsens) is wache auf. The other options are other forms of the same verb.
  2. B) wachtest auf — the du form of aufwachen in the Preterite (Präteritum) is wachtest auf. The other options are other forms of the same verb.
  3. B) ist aufgewacht — the er/sie/es form of aufwachen in the Perfect (Perfekt) is ist aufgewacht. The other options are other forms of the same verb.
  4. A) waren aufgewacht — the wir form of aufwachen in the Pluperfect (Plusquamperfekt) is waren aufgewacht. The other options are other forms of the same verb.
  5. B) wirst aufwachen — the du form of aufwachen in the Future (Futur I) is wirst aufwachen. The other options are other forms of the same verb.
  6. D) werde aufgewacht sein — the ich form of aufwachen in the Future perfect (Futur II) is werde aufgewacht sein. The other options are other forms of the same verb.
  7. A) wache auf — the er/sie/es form of aufwachen in the Konjunktiv I is wache auf. The other options are other forms of the same verb.
  8. A) wachte auf — the ich form of aufwachen in the Konjunktiv II is wachte auf. The other options are other forms of the same verb.
  9. C) aufwachend — the present participle (Partizip I) of aufwachen is aufwachend. The other options are the participles of neighbouring verbs.
  10. A) to wake up — aufwachen means “to wake up” in English. The other options are the meanings of neighbouring verbs.

Frequently asked questions

What does aufwachen mean in English?

aufwachen means “to wake up”. It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is aufwachen regular or irregular?

aufwachen is irregular, and it is irregular in these tenses: present, preterite, past-participle, imperative. Partizip I is aufwachend and Partizip II is aufgewacht.

What are the participles of aufwachen?

Partizip I is aufwachend — use it as an adjective. Partizip II is aufgewacht — use it with sein for the perfect tenses, as in bin aufgewacht.

Which auxiliary does aufwachen take in the Perfekt?

aufwachen takes sein in the Perfekt: the ich form is bin aufgewacht. All four perfect tenses on this page are built with sein plus the past participle aufgewacht.

How do I say “I wake up” in German?

Say “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.” The ich form of the present is wache auf, and it is the form you will use most often.

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