Aufwachen: Examples, Sentences and Quiz in German

Introduction

Aufwachen means “to wake up”, and it is one of the most useful verbs in German — you will meet it in conversation, in books, in films and in every textbook. This page puts the verb to work: twelve example sentences across the tenses, a short dialogue you can act out, a tour of the verb in its most important tenses, the mistakes learners make most often, and a ten-question quiz with explained answers. Every form on this page comes from the verified conjugation tables for aufwachen, so you can trust what you read here. Start with the examples, say them aloud, and then test yourself with the quiz at the end.

Example sentences

Twelve sentences with aufwachen, in different tenses and with different subjects. Read the German first, guess the meaning, then check the English.

  1. “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.”
  2. “Du wachst spät am Sonntag auf jeden Tag.” — “You wake up late on Sunday every day.”
  3. “Ich bin um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “I have woken up at seven o'clock yesterday.”
  4. “Er wachte früh am Morgen auf gestern.” — “He woke up early in the morning yesterday.”
  5. “Wir werden spät am Sonntag aufwachen morgen.” — “We will wake up late on Sunday tomorrow.”
  6. “Du bist um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “You have woken up at seven o'clock yesterday.”
  7. “Ich wachte früh am Morgen auf eines Tages.” — “I would wake up early in the morning one day.”
  8. “Es ist wichtig, dass er aufwache spät am Sonntag.” — “It is important that he wake up late on Sunday.”
  9. “Wir waren um sieben Uhr aufgewacht vor der Party.” — “We had woken up at seven o'clock before the party.”
  10. “Er wird früh am Morgen aufwachen morgen.” — “He will wake up early in the morning tomorrow.”
  11. “Sie wachen spät am Sonntag auf jeden Tag.” — “They wake up late on Sunday every day.”
  12. “Wach um sieben Uhr auf!” — “Wake up at seven o'clock!”

A short dialogue

Lena and Jonas are talking about early in the morning. Read the dialogue aloud, one voice per person, and notice how aufwachen changes with the tense and the subject. Every form of aufwachen below is taken from the verified tables.

Lena: “Du wachst früh am Morgen auf jeden Tag.” — “You wake up early in the morning every day.” Jonas: “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.” Lena: “Du wirst spät am Sonntag aufwachen morgen.” — “You will wake up late on Sunday tomorrow.” Jonas: “Ich werde spät am Sonntag aufwachen morgen.” — “I will wake up late on Sunday tomorrow.” Lena: “Du bist um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “You have woken up at seven o'clock yesterday.” Jonas: “Ich bin um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “I have woken up at seven o'clock yesterday.” Lena: “Du wachtest früh am Morgen auf eines Tages.” — “You would wake up early in the morning one day.” Jonas: “Ich wachte früh am Morgen auf eines Tages.” — “I would wake up early in the morning one day.”

Notice how the dialogue moves through time: the present for what is happening now, the future for tomorrow, the Perfekt for yesterday, and Konjunktiv II for what someone would do one day. The verb stays the same — only the tense changes — and that is the whole point of learning a conjugation table: one verb, many moments.

Aufwachen in different tenses

The same verb does different jobs in different tenses. Here are the six uses of aufwachen that matter most, each with a sentence you can copy and adapt.

The present: habits and facts

In the present, aufwachen describes habits, facts and what is happening now. The ich form is wache auf: “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.” — “I wake up early in the morning every day.”

The preterite: the past in stories

In the preterite, aufwachen describes a completed past action, mostly in writing and stories. The er form is wachte auf: “Er wachte spät am Sonntag auf gestern.” — “He woke up late on Sunday yesterday.”

The Perfekt: finished actions

In the Perfekt, aufwachen reports one finished action, built with sein plus the participle aufgewacht. The ich form is bin aufgewacht: “Ich bin um sieben Uhr aufgewacht gestern.” — “I have woken up at seven o'clock yesterday.”

The future: what will happen

In the future, aufwachen talks about what will happen. The wir form is werden aufwachen: “Wir werden früh am Morgen aufwachen morgen.” — “We will wake up early in the morning tomorrow.”

Konjunktiv II: what would happen

In Konjunktiv II, aufwachen talks about what would happen. Konjunktiv II doubles as the conditional, and the periphrastic alternative with würde plus the infinitive expresses the same meaning. The du form is wachtest auf: “Du wachtest spät am Sonntag auf eines Tages.” — “You would wake up late on Sunday one day.”

Konjunktiv I: reported speech

In Konjunktiv I, aufwachen appears in reported speech, after triggers such as es ist wichtig, dass. The form is aufwache, and the sentence keeps the same complement as the other tenses: “Es ist wichtig, dass ich aufwache um sieben Uhr.” — “It is important that I wake up at seven o'clock.”

Common mistakes

Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich aufwachen früh am Morgen.”

✓ Right: “Ich wache auf früh am Morgen.”

The infinitive aufwachen never takes a subject. After ich you need the conjugated form wache auf.

Using the wrong person’s form

✗ Wrong: “Du wache auf früh am Morgen.”

✓ Right: “Du wachst auf früh am Morgen.”

wache auf is the ich form. With du you need wachst auf. Check the subject before you choose the form.

Using the present for a finished past action

✗ Wrong: “Ich wache auf früh am Morgen gestern.”

✓ Right: “Ich bin früh am Morgen aufgewacht gestern.”

The time word gestern points to the past, so a finished action needs the Perfekt bin aufgewacht, not the present.

Using the indicative after a subjunctive trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass du wachst auf spät am Sonntag.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass du aufwachest spät am Sonntag.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I: aufwachest, not the indicative wachst auf.

Forgetting the auxiliary in the Perfekt

✗ Wrong: “Ich aufgewacht früh am Morgen.”

✓ Right: “Ich bin früh am Morgen aufgewacht.”

The Perfekt of aufwachen needs the auxiliary sein plus the participle aufgewacht: the full ich form is bin aufgewacht.

Quiz: test yourself

Ten questions on aufwachen. Choose the right answer, then check the answer key below.

  1. What is the ich form of aufwachen in the Present (Präsens)?

    • A) wache auf
    • B) wachst auf
    • C) wacht auf
    • D) wachen auf

  2. What is the du form of aufwachen in the Present (Präsens)?

    • A) wacht auf
    • B) wachen auf
    • C) wachst auf
    • D) wache auf

  3. What is the er/sie/es form of aufwachen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) sind aufgewacht
    • B) ist aufgewacht
    • C) bin aufgewacht
    • D) bist aufgewacht

  4. What is the wir form of aufwachen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) wachtest auf
    • B) wachtet auf
    • C) wachten auf
    • D) wachte auf

  5. What is the du form of aufwachen in the Future (Futur I)?

    • A) werden aufwachen
    • B) wirst aufwachen
    • C) werde aufwachen
    • D) wird aufwachen

  6. What is the ich form of aufwachen in the Konjunktiv II?

    • A) wachte auf
    • B) wachtest auf
    • C) wachten auf
    • D) wachtet auf

  7. What is the er/sie/es form of aufwachen in the Konjunktiv I?

    • A) wache auf
    • B) wachest auf
    • C) wachen auf
    • D) wachet auf

  8. What is the ich form of aufwachen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) warst aufgewacht
    • B) waren aufgewacht
    • C) wart aufgewacht
    • D) war aufgewacht

  9. What is the past participle (Partizip II) of aufwachen?

    • A) gelacht
    • B) aufgewacht
    • C) eingeschlafen
    • D) geträumt

  10. What does aufwachen mean in English?

  • A) to wake up
  • B) to fall asleep
  • C) to dream
  • D) to laugh

Answer key

  1. A) wache auf — the ich form of aufwachen in the Present (Präsens) is wache auf. The other options are other forms of the same verb.
  2. C) wachst auf — the du form of aufwachen in the Present (Präsens) is wachst auf. The other options are other forms of the same verb.
  3. B) ist aufgewacht — the er/sie/es form of aufwachen in the Perfect (Perfekt) is ist aufgewacht. The other options are other forms of the same verb.
  4. C) wachten auf — the wir form of aufwachen in the Preterite (Präteritum) is wachten auf. The other options are other forms of the same verb.
  5. B) wirst aufwachen — the du form of aufwachen in the Future (Futur I) is wirst aufwachen. The other options are other forms of the same verb.
  6. A) wachte auf — the ich form of aufwachen in the Konjunktiv II is wachte auf. The other options are other forms of the same verb.
  7. A) wache auf — the er/sie/es form of aufwachen in the Konjunktiv I is wache auf. The other options are other forms of the same verb.
  8. D) war aufgewacht — the ich form of aufwachen in the Pluperfect (Plusquamperfekt) is war aufgewacht. The other options are other forms of the same verb.
  9. B) aufgewacht — the past participle of aufwachen is aufgewacht. The other options are the participles of neighbouring verbs.
  10. A) to wake up — aufwachen means “to wake up” in English. The other options are the meanings of neighbouring verbs.

Frequently asked questions

What does aufwachen mean in English?

aufwachen means “to wake up”. It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is aufwachen regular or irregular?

aufwachen is irregular in these tenses: present, preterite, past-participle, imperative. Partizip I is aufwachend and Partizip II is aufgewacht.

How do I practise aufwachen every day?

Say one sentence with aufwachen in the present, one in the Perfekt and one in the future every day, using the examples on this page as models — for example, “Ich wache früh am Morgen auf jeden Tag.”, “Ich bin früh am Morgen aufgewacht gestern.” and “Ich werde früh am Morgen aufwachen morgen.”. Then take the quiz again and check your answers against the key.

Pronunciation

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for aufwachen, so no pronunciation is given rather than an invented one.

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