Aufgeben Conjugation in German

aufgeben means “to give up” in English, and it is a verb German learners meet early and use often. This page gives you the complete conjugation of aufgeben — every tense, every person, the participles and the infinitive — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.” Learning the forms on this page first, before you try to use the verb in conversation, saves you from guessing later: German endings change with the person and the tense, and aufgeben is no exception. Work through the tables one tense at a time, say each form aloud, and then test yourself with the quiz at the end.

Quick facts

  • Infinitive: aufgeben
  • English: to give up
  • Verb type: Strong separable verb
  • Irregular in: present, preterite, past-participle, imperative
  • Present participle (Partizip I): aufgebend
  • Past participle (Partizip II): aufgegeben
  • Auxiliary: haben (all perfect tenses are formed with haben + the past participle)
  • Separable prefix: auf — the prefix splits off in finite forms (for example, gebe auf) and takes ge- between prefix and stem in the past participle (aufgegeben).

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for aufgeben, so no pronunciation is given rather than an invented one.

aufgeben is a strong verb with a vowel change in the present tense: the stem vowel changes from e → i in the du and er/sie/es forms — gibst auf, gibt auf — while ich, wir, ihr and sie keep the plain stem. The preterite changes the stem again (gab auf), and the past participle is aufgegeben.

Full conjugation tables

Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for aufgeben. Learn the present tense first, then the Perfekt and the Präteritum, and add the remaining tenses one at a time.

Present (Präsens)

Person Form
ich gebe auf
du gibst auf
er/sie/es gibt auf
wir geben auf
ihr gebt auf
sie/Sie geben auf

Preterite (Präteritum)

Person Form
ich gab auf
du gabst auf
er/sie/es gab auf
wir gaben auf
ihr gabt auf
sie/Sie gaben auf

Perfect (Perfekt)

Person Form
ich habe aufgegeben
du hast aufgegeben
er/sie/es hat aufgegeben
wir haben aufgegeben
ihr habt aufgegeben
sie/Sie haben aufgegeben

Pluperfect (Plusquamperfekt)

Person Form
ich hatte aufgegeben
du hattest aufgegeben
er/sie/es hatte aufgegeben
wir hatten aufgegeben
ihr hattet aufgegeben
sie/Sie hatten aufgegeben

Future (Futur I)

Person Form
ich werde aufgeben
du wirst aufgeben
er/sie/es wird aufgeben
wir werden aufgeben
ihr werdet aufgeben
sie/Sie werden aufgeben

Future perfect (Futur II)

Person Form
ich werde aufgegeben haben
du wirst aufgegeben haben
er/sie/es wird aufgegeben haben
wir werden aufgegeben haben
ihr werdet aufgegeben haben
sie/Sie werden aufgegeben haben

Konjunktiv I

Person Form
ich gebe auf
du gebest auf
er/sie/es gebe auf
wir geben auf
ihr gebet auf
sie/Sie geben auf

Konjunktiv II

Person Form
ich gäbe auf
du gäbest auf
er/sie/es gäbe auf
wir gäben auf
ihr gäbet auf
sie/Sie gäben auf

Conditional perfect

Person Form
ich hätte aufgegeben
du hättest aufgegeben
er/sie/es hätte aufgegeben
wir hätten aufgegeben
ihr hättet aufgegeben
sie/Sie hätten aufgegeben

Imperative (Imperativ)

Person Form
du gib auf
wir aufgeben
ihr gebt auf
sie/Sie aufgeben

Participles and infinitive

Form German
Present participle (Partizip I) aufgebend
Past participle (Partizip II) aufgegeben
Infinitive aufgeben

When to use each tense

Present (Präsens)

The present tense is used for habits, facts and things happening now. With aufgeben this tense is irregular, so the forms do not follow the regular pattern — learn them as a set rather than guessing from the infinitive. For example: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.”

Preterite (Präteritum)

The preterite is used for completed actions in the past, especially in writing and narration. With aufgeben this tense is irregular, so the forms do not follow the regular pattern — learn them as a set rather than guessing from the infinitive. For example: “Du gabst das Rauchen im Januar auf.” — “You gave up smoking in January.”

Perfect (Perfekt)

The Perfekt is used for completed actions in the past, especially in spoken German. With aufgeben it is formed with haben + the past participle aufgegeben. For example: “Er hat das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “He has given up smoking in January.”

Pluperfect (Plusquamperfekt)

The Plusquamperfekt is used for an action completed before another past action. For example: “Wir hatten das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “We had given up smoking in January.”

Future (Futur I)

The Futur I is used for what will happen, predictions and promises. For example: “Ihr werdet das Rauchen im Januar aufgeben.” — “You will give up smoking in January.”

Future perfect (Futur II)

The Futur II is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Sie werden das Rauchen im Januar aufgegeben haben.” — “They will have given up smoking in January.”

Konjunktiv I

The Konjunktiv I is used for reported speech and indirect quotation. For example: “Es ist wichtig, dass ich das Rauchen im Januar aufgebe.” — “It is important that I give up smoking in January.”

Konjunktiv II

The Konjunktiv II is used for wishes, polite requests and hypothetical situations — it also doubles as the conditional. There is no separate würde tense in the tables: the Konjunktiv II forms below do the work of the conditional, and würde + infinitive is the periphrastic alternative you will hear in speech. For example: “Du gäbest das Rauchen im Januar auf.” — “You would give up smoking in January if you could.”

Conditional perfect

The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Er hätte das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “He would have given up smoking in January if he had been able to.”

Imperative (Imperativ)

The imperative is used for direct commands and instructions. With aufgeben this tense is irregular, so the forms do not follow the regular pattern — learn them as a set rather than guessing from the infinitive. For example: “Gib das Rauchen im Januar auf!” — “Give up smoking in January!”

Participles and infinitive

The present participle is aufgebend — “while giving up” — used as an adjective or adverb. The past participle is aufgegeben, used with haben for the perfect tenses, as in habe aufgegeben. The infinitive is aufgeben.

Example sentences

Ten natural sentences with aufgeben, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.”
  2. “Du gibst das Rauchen im Januar auf.” — “You give up smoking in January.”
  3. “Er gab das Rauchen im Januar auf.” — “He gave up smoking in January.”
  4. “Ich habe das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “I have given up smoking in January.”
  5. “Er hatte das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “He had given up smoking in January.”
  6. “Wir werden das Rauchen im Januar aufgeben.” — “We will give up smoking in January.”
  7. “Ich werde das Rauchen im Januar aufgegeben haben.” — “I will have given up smoking in January.”
  8. “Es ist wichtig, dass ich das Rauchen im Januar aufgebe.” — “It is important that I give up smoking in January.”
  9. “Ich gäbe das Rauchen im Januar auf.” — “I would give up smoking in January if I could.”
  10. “Gib das Rauchen im Januar auf!” — “Give up smoking in January!”

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich aufgeben das Rauchen im Januar.”

✓ Right: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

The infinitive aufgeben never takes a subject. After ich you need the conjugated present form gebe auf.

2. Confusing aufgeben with weitermachen

✗ Wrong: “Ich weitermachen das Rauchen im Januar.” (using the wrong verb)

✓ Right: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

aufgeben means “to give up”; weitermachen means “to continue”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.

3. Forgetting to split the separable prefix

✗ Wrong: “Ich aufgeben das Rauchen im Januar.” (prefix left attached to the stem)

✓ Right: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

aufgeben is separable: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause — gebe auf — not next to the stem.

4. Using the indicative after a Konjunktiv I trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass du das Rauchen im Januar aufgibst.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass du das Rauchen im Januar aufgebest.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use gebest auf here, not the indicative gibst auf.

5. Using the present for a finished past event

✗ Wrong: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

✓ Right: “Ich habe das Rauchen im Januar aufgegeben.”

Yesterday’s finished event needs the Perfekt (habe aufgegeben), not the present.

Quiz: test yourself

  1. What is the ich form of aufgeben in the Present (Präsens)?

    • A) gibst auf
    • B) gibt auf
    • C) gebt auf
    • D) gebe auf

  2. What is the er/sie/es form of aufgeben in the Present (Präsens)?

    • A) gebt auf
    • B) gibst auf
    • C) gibt auf
    • D) geben auf

  3. What is the ich form of aufgeben in the Preterite (Präteritum)?

    • A) gaben auf
    • B) gabt auf
    • C) gab auf
    • D) gabst auf

  4. What is the ich form of aufgeben in the Perfect (Perfekt)?

    • A) habe aufgegeben
    • B) habt aufgegeben
    • C) haben aufgegeben
    • D) hat aufgegeben

  5. What is the wir form of aufgeben in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) hattet aufgegeben
    • B) hatte aufgegeben
    • C) hatten aufgegeben
    • D) hattest aufgegeben

  6. What is the du form of aufgeben in the Future (Futur I)?

    • A) wirst aufgeben
    • B) werden aufgeben
    • C) werde aufgeben
    • D) werdet aufgeben

  7. What is the ich form of aufgeben in the Future perfect (Futur II)?

    • A) werde aufgegeben haben
    • B) werdet aufgegeben haben
    • C) werden aufgegeben haben
    • D) wird aufgegeben haben

  8. What is the ich form of aufgeben in the Konjunktiv II?

    • A) gäbe auf
    • B) gäbest auf
    • C) gäben auf
    • D) gäbet auf

  9. What is the past participle of aufgeben?

    • A) aufgegeben
    • B) gebe auf
    • C) aufgebend
    • D) gab auf

  10. What does aufgeben mean in English?

  • A) to come
  • B) to give up
  • C) to do
  • D) to continue

Answer key

  1. D) gebe auf — the ich form of aufgeben in the present tense is gebe auf.
  2. C) gibt auf — the er/sie/es form of aufgeben in the present tense is gibt auf.
  3. C) gab auf — the ich form of aufgeben in the preterite is gab auf.
  4. A) habe aufgegeben — the ich form of aufgeben in the Perfekt is habe aufgegeben.
  5. C) hatten aufgegeben — the wir form of aufgeben in the Plusquamperfekt is hatten aufgegeben.
  6. A) wirst aufgeben — the du form of aufgeben in the Futur I is wirst aufgeben.
  7. A) werde aufgegeben haben — the ich form of aufgeben in the Futur II is werde aufgegeben haben.
  8. A) gäbe auf — the ich form of aufgeben in the Konjunktiv II is gäbe auf.
  9. A) aufgegeben — the past participle of aufgeben is aufgegeben; perfect tenses use haben + aufgegeben.
  10. B) to give up — aufgeben means “to give up” in English.

Frequently asked questions

What does aufgeben mean in English?

aufgeben means “to give up”. You use it in everyday situations like the examples on this page — for example, “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” (“I give up smoking in January.”). It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is aufgeben regular or irregular?

aufgeben is irregular, and it is irregular in these tenses: present, preterite, past-participle, imperative. The present participle is aufgebend and the past participle is aufgegeben.

What are the participles of aufgeben?

The present participle is aufgebend and the past participle is aufgegeben — use it with haben for the perfect tenses, as in habe aufgegeben.

What is the difference between aufgeben and weitermachen?

aufgeben means “to give up”, while weitermachen means “to continue”. They are easy to mix up because they appear in similar situations, but their meanings are different. If you are unsure, check the full conjugation page for weitermachen and compare the meanings in context.

How do I say “I give up” in German?

Say “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.” The ich form of the present is gebe auf, and it is the form you will use most often.

How to learn aufgeben

Start with the present tense: gebe auf, gibst auf, gibt auf, geben auf, gebt auf, geben auf. Say them in order every day for a week, then add the Perfekt — habe aufgegeben — and the Präteritum — gab auf. Next, learn the future (werde aufgeben) and the Konjunktiv II (gäbe auf), which also does the work of the conditional. Finally, tackle Konjunktiv I (gebe auf) and the imperative (gib auf). Write one sentence of your own in each tense, using the examples above as models, and check every form against the tables. When you can produce all six persons of the present without looking, move on to the quiz.

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