Aufgeben Examples, Sentences and Quiz in German

How do you actually use aufgeben — “to give up” — in a real sentence? This page shows you: twelve example sentences across the tenses, a short dialogue, the mistakes learners make most often with this verb, and a quiz to test yourself. Every German form on this page comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for aufgeben. Start with the simplest sentence: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.”

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for aufgeben, so no pronunciation is given rather than an invented one.

Aufgeben in real sentences

Twelve sentences with aufgeben, covering the present, the Präteritum, the Perfekt, the Plusquamperfekt, the future, Konjunktiv I and II, and the imperative. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.”
  2. “Du gibst das Rauchen im Januar auf.” — “You give up smoking in January.”
  3. “Er gibt das Rauchen im Januar auf.” — “He gives up smoking in January.”
  4. “Ich gab das Rauchen im Januar auf.” — “I gave up smoking in January.”
  5. “Wir gaben das Rauchen im Januar auf.” — “We gave up smoking in January.”
  6. “Ich habe das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “I have given up smoking in January.”
  7. “Du hast das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “You have given up smoking in January.”
  8. “Ich hatte das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “I had given up smoking in January.”
  9. “Wir werden das Rauchen im Januar aufgeben.” — “We will give up smoking in January.”
  10. “Ich werde das Rauchen im Januar aufgegeben haben.” — “I will have given up smoking in January.”
  11. “Es ist wichtig, dass ich das Rauchen im Januar aufgebe.” — “It is important that I give up smoking in January.”
  12. “Ich gäbe das Rauchen im Januar auf.” — “I would give up smoking in January if I could.”
  13. “Ich hätte das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “I would have given up smoking in January if I had been able to.”
  14. “Gib das Rauchen im Januar auf!” — “Give up smoking in January!”

A short dialogue with aufgeben

Anna and Ben talk about their plans. Every form of aufgeben in the dialogue comes from the verified tables — read it aloud, changing the person each time.

Anna: “Du gibst das Rauchen im Januar auf?” — “You give up smoking in January?”

Ben: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.”

Anna: “Du hast das Rauchen im Januar aufgegeben?” — “You have given up smoking in January?”

Ben: “Ich habe das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “I have given up smoking in January.”

Anna: “Du wirst das Rauchen im Januar aufgeben?” — “You will give up smoking in January?”

Ben: “Ich werde das Rauchen im Januar aufgeben.” — “I will give up smoking in January.”

Anna: “Gib das Rauchen im Januar auf!” — “Give up smoking in January!”

Ben: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” — “I give up smoking in January.”

Notice how the verb changes with the person and the tense while the meaning stays the same: gebe auf, gibst auf, habe aufgegeben, werde aufgeben. If you can follow this dialogue without looking at the tables, you know aufgeben well enough to use it.

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich aufgeben das Rauchen im Januar.”

✓ Right: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

The infinitive aufgeben never takes a subject. After ich you need the conjugated present form gebe auf.

2. Confusing aufgeben with weitermachen

✗ Wrong: “Ich weitermachen das Rauchen im Januar.” (using the wrong verb)

✓ Right: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

aufgeben means “to give up”; weitermachen means “to continue”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.

3. Forgetting to split the separable prefix

✗ Wrong: “Ich aufgeben das Rauchen im Januar.” (prefix left attached to the stem)

✓ Right: “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.”

aufgeben is separable: in finite forms the prefix auf goes to the end of the clause — gebe auf — and the participle keeps it attached with ge- in between (aufgegeben).

4. Using the indicative after a Konjunktiv I trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass du das Rauchen im Januar aufgibst.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass du das Rauchen im Januar aufgebest.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use gebest auf here, not the indicative gibst auf.

Quiz: test yourself

  1. What is the ich form of aufgeben in the Present (Präsens)?

    • A) gibst auf
    • B) gibt auf
    • C) gebt auf
    • D) gebe auf

  2. What is the er/sie/es form of aufgeben in the Present (Präsens)?

    • A) gebt auf
    • B) gibst auf
    • C) gibt auf
    • D) geben auf

  3. What is the du form of aufgeben in the Preterite (Präteritum)?

    • A) gaben auf
    • B) gab auf
    • C) gabst auf
    • D) gabt auf

  4. What is the wir form of aufgeben in the Perfect (Perfekt)?

    • A) haben aufgegeben
    • B) hat aufgegeben
    • C) habe aufgegeben
    • D) habt aufgegeben

  5. What is the ich form of aufgeben in the Future (Futur I)?

    • A) werde aufgeben
    • B) werden aufgeben
    • C) wird aufgeben
    • D) werdet aufgeben

  6. What is the du form of aufgeben in the Konjunktiv II?

    • A) gäbet auf
    • B) gäbest auf
    • C) gäben auf
    • D) gäbe auf

  7. What is the ich form of aufgeben in the Conditional perfect?

    • A) hätten aufgegeben
    • B) hättet aufgegeben
    • C) hättest aufgegeben
    • D) hätte aufgegeben

  8. What is the past participle of aufgeben?

    • A) aufgegeben
    • B) gab auf
    • C) gebe auf
    • D) aufgebend

  9. What is the present participle of aufgeben?

    • A) gebe auf
    • B) aufgegeben
    • C) aufgebend
    • D) werde aufgeben

  10. What does aufgeben mean in English?

  • A) to come
  • B) to give up
  • C) to do
  • D) to continue

Answer key

  1. D) gebe auf — the ich form of aufgeben in the present tense is gebe auf.
  2. C) gibt auf — the er/sie/es form of aufgeben in the present tense is gibt auf.
  3. C) gabst auf — the du form of aufgeben in the preterite is gabst auf.
  4. A) haben aufgegeben — the wir form of aufgeben in the Perfekt is haben aufgegeben.
  5. A) werde aufgeben — the ich form of aufgeben in the Futur I is werde aufgeben.
  6. B) gäbest auf — the du form of aufgeben in the Konjunktiv II is gäbest auf.
  7. D) hätte aufgegeben — the ich form of aufgeben in the conditional perfect is hätte aufgegeben.
  8. A) aufgegeben — the past participle of aufgeben is aufgegeben; perfect tenses use haben + aufgegeben.
  9. C) aufgebend — the present participle of aufgeben is aufgebend.
  10. B) to give up — aufgeben means “to give up” in English.

Frequently asked questions

What does aufgeben mean in English?

aufgeben means “to give up”. The examples above show it in everyday situations — for example, “Ich gebe das Rauchen im Januar auf.” (“I give up smoking in January.”).

Is aufgeben regular or irregular?

aufgeben is irregular, and it is irregular in these tenses: present, preterite, past-participle, imperative. The full tables are on the conjugation page.

How do I use aufgeben in the Perfekt?

Use haben + the past participle aufgegeben: “Ich habe das Rauchen im Januar aufgegeben.” — “I have given up smoking in January.” The full Perfekt table is on the aufgeben in the Perfekt tense page.

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