Zeigen Conjugation in German

zeigen means “to show” in English, and it is a verb German learners meet early and use often. This page gives you the complete conjugation of zeigen — every tense, every person, the participles and the infinitive — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.” — “I show the way to the station.” Learning the forms on this page first, before you try to use the verb in conversation, saves you from guessing later: German endings change with the person and the tense, and zeigen is no exception. Work through the tables one tense at a time, say each form aloud, and then test yourself with the quiz at the end.

Quick facts

  • Infinitive: zeigen
  • English: to show
  • Verb type: Weak verb
  • Irregular in: — (regular in every tense)
  • Present participle (Partizip I): zeigend
  • Past participle (Partizip II): gezeigt
  • Auxiliary: haben (all perfect tenses are formed with haben + the past participle)

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for zeigen, so no pronunciation is given rather than an invented one.

Full conjugation tables

Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for zeigen. Learn the present tense first, then the Perfekt and the Präteritum, and add the remaining tenses one at a time.

Present (Präsens)

Person Form
ich zeige
du zeigst
er/sie/es zeigt
wir zeigen
ihr zeigt
sie/Sie zeigen

Preterite (Präteritum)

Person Form
ich zeigte
du zeigtest
er/sie/es zeigte
wir zeigten
ihr zeigtet
sie/Sie zeigten

Perfect (Perfekt)

Person Form
ich habe gezeigt
du hast gezeigt
er/sie/es hat gezeigt
wir haben gezeigt
ihr habt gezeigt
sie/Sie haben gezeigt

Pluperfect (Plusquamperfekt)

Person Form
ich hatte gezeigt
du hattest gezeigt
er/sie/es hatte gezeigt
wir hatten gezeigt
ihr hattet gezeigt
sie/Sie hatten gezeigt

Future (Futur I)

Person Form
ich werde zeigen
du wirst zeigen
er/sie/es wird zeigen
wir werden zeigen
ihr werdet zeigen
sie/Sie werden zeigen

Future perfect (Futur II)

Person Form
ich werde gezeigt haben
du wirst gezeigt haben
er/sie/es wird gezeigt haben
wir werden gezeigt haben
ihr werdet gezeigt haben
sie/Sie werden gezeigt haben

Konjunktiv I

Person Form
ich zeige
du zeigest
er/sie/es zeige
wir zeigen
ihr zeiget
sie/Sie zeigen

Konjunktiv II

Person Form
ich zeigte
du zeigtest
er/sie/es zeigte
wir zeigten
ihr zeigtet
sie/Sie zeigten

Conditional perfect

Person Form
ich hätte gezeigt
du hättest gezeigt
er/sie/es hätte gezeigt
wir hätten gezeigt
ihr hättet gezeigt
sie/Sie hätten gezeigt

Imperative (Imperativ)

Person Form
du zeig
wir zeigen
ihr zeigt
sie/Sie zeigen

Participles and infinitive

Form German
Present participle (Partizip I) zeigend
Past participle (Partizip II) gezeigt
Infinitive zeigen

When to use each tense

Present (Präsens)

The present tense is used for habits, facts and things happening now. For example: “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.” — “I show the way to the station.”

Preterite (Präteritum)

The preterite is used for completed actions in the past, especially in writing and narration. For example: “Du zeigtest den Weg zum Bahnhof.” — “You showed the way to the station.”

Perfect (Perfekt)

The Perfekt is used for completed actions in the past, especially in spoken German. With zeigen it is formed with haben + the past participle gezeigt. For example: “Er hat den Weg zum Bahnhof gezeigt.” — “He has shown the way to the station.”

Pluperfect (Plusquamperfekt)

The Plusquamperfekt is used for an action completed before another past action. For example: “Wir hatten den Weg zum Bahnhof gezeigt.” — “We had shown the way to the station.”

Future (Futur I)

The Futur I is used for what will happen, predictions and promises. For example: “Ihr werdet den Weg zum Bahnhof zeigen.” — “You will show the way to the station.”

Future perfect (Futur II)

The Futur II is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Sie werden den Weg zum Bahnhof gezeigt haben.” — “They will have shown the way to the station.”

Konjunktiv I

The Konjunktiv I is used for reported speech and indirect quotation. For example: “Es ist wichtig, dass ich den Weg zum Bahnhof zeige.” — “It is important that I show the way to the station.”

Konjunktiv II

The Konjunktiv II is used for wishes, polite requests and hypothetical situations — it also doubles as the conditional. There is no separate würde tense in the tables: the Konjunktiv II forms below do the work of the conditional, and würde + infinitive is the periphrastic alternative you will hear in speech. For example: “Du zeigtest den Weg zum Bahnhof.” — “You would show the way to the station if you could.”

Conditional perfect

The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Er hätte den Weg zum Bahnhof gezeigt.” — “He would have shown the way to the station if he had been able to.”

Imperative (Imperativ)

The imperative is used for direct commands and instructions. For example: “Zeig den Weg zum Bahnhof!” — “Show the way to the station!”

Participles and infinitive

The present participle is zeigend — “while showing” — used as an adjective or adverb. The past participle is gezeigt, used with haben for the perfect tenses, as in habe gezeigt. The infinitive is zeigen.

Example sentences

Ten natural sentences with zeigen, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.” — “I show the way to the station.”
  2. “Du zeigst den Weg zum Bahnhof.” — “You show the way to the station.”
  3. “Er zeigte den Weg zum Bahnhof.” — “He showed the way to the station.”
  4. “Ich habe den Weg zum Bahnhof gezeigt.” — “I have shown the way to the station.”
  5. “Er hatte den Weg zum Bahnhof gezeigt.” — “He had shown the way to the station.”
  6. “Wir werden den Weg zum Bahnhof zeigen.” — “We will show the way to the station.”
  7. “Ich werde den Weg zum Bahnhof gezeigt haben.” — “I will have shown the way to the station.”
  8. “Es ist wichtig, dass ich den Weg zum Bahnhof zeige.” — “It is important that I show the way to the station.”
  9. “Ich zeigte den Weg zum Bahnhof.” — “I would show the way to the station if I could.”
  10. “Zeig den Weg zum Bahnhof!” — “Show the way to the station!”

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich zeigen den Weg zum Bahnhof.”

✓ Right: “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.”

The infinitive zeigen never takes a subject. After ich you need the conjugated present form zeige.

2. Confusing zeigen with erklären

✗ Wrong: “Ich erklären den Weg zum Bahnhof.” (using the wrong verb)

✓ Right: “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.”

zeigen means “to show”; erklären means “to explain”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.

3. Using the wrong auxiliary for the Perfekt

✗ Wrong: “Ich bin den Weg zum Bahnhof gezeigt.”

✓ Right: “Ich habe den Weg zum Bahnhof gezeigt.”

With zeigen the Perfekt is formed with haben, not sein: habe gezeigt.

4. Using the indicative after a Konjunktiv I trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass du den Weg zum Bahnhof zeigst.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass du den Weg zum Bahnhof zeigest.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use zeigest here, not the indicative zeigst.

5. Using the present for a finished past event

✗ Wrong: “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.”

✓ Right: “Ich habe den Weg zum Bahnhof gezeigt.”

Yesterday’s finished event needs the Perfekt (habe gezeigt), not the present.

Quiz: test yourself

  1. What is the ich form of zeigen in the Present (Präsens)?

    • A) zeigst
    • B) zeigen
    • C) zeige
    • D) zeigt

  2. What is the er/sie/es form of zeigen in the Present (Präsens)?

    • A) zeigst
    • B) zeige
    • C) zeigt
    • D) zeigen

  3. What is the ich form of zeigen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) zeigtet
    • B) zeigten
    • C) zeigtest
    • D) zeigte

  4. What is the ich form of zeigen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) habe gezeigt
    • B) hat gezeigt
    • C) habt gezeigt
    • D) haben gezeigt

  5. What is the wir form of zeigen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) hatten gezeigt
    • B) hattest gezeigt
    • C) hatte gezeigt
    • D) hattet gezeigt

  6. What is the du form of zeigen in the Future (Futur I)?

    • A) werdet zeigen
    • B) wirst zeigen
    • C) werde zeigen
    • D) werden zeigen

  7. What is the ich form of zeigen in the Future perfect (Futur II)?

    • A) werde gezeigt haben
    • B) wird gezeigt haben
    • C) werdet gezeigt haben
    • D) wirst gezeigt haben

  8. What is the ich form of zeigen in the Konjunktiv II?

    • A) zeigtet
    • B) zeigtest
    • C) zeigte
    • D) zeigten

  9. What is the past participle of zeigen?

    • A) zeige
    • B) zeigte
    • C) gezeigt
    • D) zeigend

  10. What does zeigen mean in English?

  • A) to show
  • B) to come
  • C) to do
  • D) to explain

Answer key

  1. C) zeige — the ich form of zeigen in the present tense is zeige.
  2. C) zeigt — the er/sie/es form of zeigen in the present tense is zeigt.
  3. D) zeigte — the ich form of zeigen in the preterite is zeigte.
  4. A) habe gezeigt — the ich form of zeigen in the Perfekt is habe gezeigt.
  5. A) hatten gezeigt — the wir form of zeigen in the Plusquamperfekt is hatten gezeigt.
  6. B) wirst zeigen — the du form of zeigen in the Futur I is wirst zeigen.
  7. A) werde gezeigt haben — the ich form of zeigen in the Futur II is werde gezeigt haben.
  8. C) zeigte — the ich form of zeigen in the Konjunktiv II is zeigte.
  9. C) gezeigt — the past participle of zeigen is gezeigt; perfect tenses use haben + gezeigt.
  10. A) to show — zeigen means “to show” in English.

Frequently asked questions

What does zeigen mean in English?

zeigen means “to show”. You use it in everyday situations like the examples on this page — for example, “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.” (“I show the way to the station.”). It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is zeigen regular or irregular?

zeigen is regular: its endings follow the standard weak pattern in every tense. The present participle is zeigend and the past participle is gezeigt.

What are the participles of zeigen?

The present participle is zeigend and the past participle is gezeigt — use it with haben for the perfect tenses, as in habe gezeigt.

What is the difference between zeigen and erklären?

zeigen means “to show”, while erklären means “to explain”. They are easy to mix up because they appear in similar situations, but their meanings are different. If you are unsure, check the full conjugation page for erklären and compare the meanings in context.

How do I say “I show” in German?

Say “Ich zeige den Weg zum Bahnhof.” — “I show the way to the station.” The ich form of the present is zeige, and it is the form you will use most often.

How to learn zeigen

Start with the present tense: zeige, zeigst, zeigt, zeigen, zeigt, zeigen. Say them in order every day for a week, then add the Perfekt — habe gezeigt — and the Präteritum — zeigte. Next, learn the future (werde zeigen) and the Konjunktiv II (zeigte), which also does the work of the conditional. Finally, tackle Konjunktiv I (zeige) and the imperative (zeig). Write one sentence of your own in each tense, using the examples above as models, and check every form against the tables. When you can produce all six persons of the present without looking, move on to the quiz.

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