Trabajar Examples, Sentences & Quiz in Spanish

trabajar — to work — is one of the verbs you will use every day in Spanish. Trabajar means to work: trabajar en una oficina, trabajar de profesor, trabajar mucho. It is completely regular and one of the first verbs learners need for talking about jobs. Trabajar de + profession gives the job; trabajar en gives the place or field. On this page you will find trabajar in real sentences, grouped by meaning and tense, two short texts that show it in context, the mistakes learners actually make with it, and a ten-question quiz with explained answers. Start with the examples, say them aloud, and then test yourself.

Example sentences with trabajar

In the present tense

  • “Yo trabajo en una oficina del centro.” — “I work in an office in the centre.”
  • “Ella trabaja de profesora de inglés.” — “She works as an English teacher.”
  • “Nosotros trabajamos mucho esta semana.” — “We are working a lot this week.”
  • “Ellos trabajan en un proyecto nuevo.” — “They are working on a new project.”
  • “¿Tú trabajas los fines de semana?” — “Do you work at weekends?”
  • “Vosotros trabajáis desde casa los lunes.” — “You work from home on Mondays.”

In the preterite

  • “Ayer yo trabajé hasta las ocho.” — “Yesterday I worked until eight.”
  • “Ella trabajó en Londres el año pasado.” — “She worked in London last year.”
  • “Nosotros trabajamos todo el fin de semana.” — “We worked all weekend.”
  • “Ellos trabajaron en la obra durante meses.” — “They worked on the building site for months.”
  • “¿Tú trabajaste ayer por la tarde?” — “Did you work yesterday afternoon?”
  • “El equipo trabajó duro para ganar.” — “The team worked hard to win.”

In other tenses

The same verb in the imperfect, the future, the conditional and the present perfect — the four tenses that complete the picture. All forms come from the verified tables.

  • “De niño, yo trabajaba en una oficina del centro.” — “As a child, I used to work in an office in the centre.”
  • “Mañana, yo trabajaré en una oficina del centro.” — “Tomorrow, I will work in an office in the centre.”
  • “Si pudiera, yo trabajaría en una oficina del centro.” — “If I could, I would work in an office in the centre.”
  • “Yo he trabajado en una oficina del centro.” — “I have worked in an office in the centre.”

Trabajar in context

Cada día, yo trabajo en una oficina del centro. Mi amigo también trabaja en una oficina del centro cuando tiene tiempo. Después, yo trabajo en una oficina de nuevo por la tarde. Es una parte normal de mi rutina, y por eso el presente de trabajar es la primera forma que conviene aprender.

Ayer, yo trabajé en una oficina del centro. Mi amigo trabajó en una oficina del centro también, y por la noche yo trabajé en una oficina otra vez. Fue un día normal, pero es justo en días así cuando el pretérito de trabajar aparece una y otra vez: una acción terminada, un momento concreto, y la historia sigue.

Common mistakes with trabajar

Mistake 1

Wrong: Trabajar como profesora — learners translate as literally.

Right: Ella trabaja de profesora.

Jobs take trabajar de: trabajo de profesor, not trabajo como profesor.

Mistake 2

Wrong: Yo trabajo en casa — learners confuse trabajar with estar.

Right: Yo trabajo desde casa.

Working from home is trabajar desde casa; estar en casa is simply being at home.

Quiz: trabajar in everyday use

Ten questions on trabajar across the tenses. Answers with explanations follow each question.

1. What is the yo form of trabajar in the present tense?

  • A) trabajo
  • B) trabajas
  • C) trabaja
  • D) trabajamos

Answer: A — The yo form in the present tense is trabajo.

2. What is the él/ella/Ud. form of trabajar in the present tense?

  • A) trabajo
  • B) trabajas
  • C) trabajamos
  • D) trabaja

Answer: D — The él/ella/Ud. form in the present tense is trabaja.

3. What is the yo form of trabajar in the preterite?

  • A) trabajó
  • B) trabajamos
  • C) trabajé
  • D) trabajaste

Answer: C — The yo form in the preterite is trabajé.

4. What is the ellos/ellas/Uds. form of trabajar in the preterite?

  • A) trabajó
  • B) trabajaron
  • C) trabajé
  • D) trabajaste

Answer: B — The ellos/ellas/Uds. form in the preterite is trabajaron.

5. What is the yo form of trabajar in the imperfect?

  • A) trabajaba
  • B) trabajabas
  • C) trabajaba
  • D) trabajábamos

Answer: A — The yo form in the imperfect is trabajaba.

6. What is the tú form of trabajar in the future?

  • A) trabajaré
  • B) trabajará
  • C) trabajaremos
  • D) trabajarás

Answer: D — The tú form in the future is trabajarás.

7. What is the él/ella/Ud. form of trabajar in the conditional?

  • A) trabajarías
  • B) trabajaríamos
  • C) trabajaría
  • D) trabajaría

Answer: C — The él/ella/Ud. form in the conditional is trabajaría.

8. What is the nosotros/as form of trabajar in the present perfect?

  • A) ha trabajado
  • B) hemos trabajado
  • C) he trabajado
  • D) has trabajado

Answer: B — The nosotros/as form in the present perfect is hemos trabajado.

9. Fill in the blank: “Yo ___ en una oficina del centro.” (I work in an office in the centre.)

  • A) trabajo
  • B) trabajas
  • C) trabaja
  • D) trabajamos

Answer: A — The sentence needs trabajo.

10. Which sentence is correct?

  • A) Ella trabaja de profesora.
  • B) Trabajar como profesora — learners translate as literally.

Answer: A — Jobs take trabajar de: trabajo de profesor, not trabajo como profesor.

Frequently asked questions

What does trabajar mean?

trabajar means “to work” in English. Trabajar means to work: trabajar en una oficina, trabajar de profesor, trabajar mucho. It is completely regular and one of the first verbs learners need for talking about jobs. Trabajar de + profession gives the job; trabajar en gives the place or field.

Is trabajar regular?

Yes. trabajar is a regular -ar verb, so its forms follow the standard endings in every tense. That makes it a good verb to learn early — once you know the endings, you know the verb.

When do I use trabajar in the past — preterite or imperfect?

Use the preterite — trabajé, trabajaste, trabajó — for a finished action at a specific moment, and the imperfect — trabajaba, trabajabas, trabajaba — for what was happening, what used to happen, or the background. The same rule applies to trabajar as to every Spanish verb; the tense changes the meaning, not the verb.

How can I practise trabajar?

Start with the examples above, say them aloud, then take the quiz on this page. For more practice, use the Spanish Verb Quiz and the Trabajar Conjugator, and read the full conjugation page for trabajar to see the verb in every tense.

Say it yourself

Reading is not enough — say the verb aloud before you move on. Use the forms from the tables on this page and answer these three prompts as full sentences. First, say a sentence about yourself in the present tense: “Yo trabajo…”. Second, say a sentence about yesterday in the preterite: “Ayer yo trabajé…”. Third, say a sentence about tomorrow in the future: “Mañana yo trabajaré…”. If you can answer all three without looking at the tables, the forms are starting to stick. If you hesitate, go back to the examples above, read them aloud twice, and try again. Speaking the forms is what turns a table you have seen into a verb you can use.

Related pages