Sich setzen Conjugation in German

sich setzen means “to sit down” in English, and it is a verb German learners meet early and use often. This page gives you the complete conjugation of sich setzen — every tense, every person, the participles and the infinitive — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Ich setze mich auf den Stuhl.” — “I sit down on the chair.” Learning the forms on this page first, before you try to use the verb in conversation, saves you from guessing later: German endings change with the person and the tense, and sich setzen is no exception. Work through the tables one tense at a time, say each form aloud, and then test yourself with the quiz at the end.

Quick facts

  • Infinitive: sich setzen
  • English: to sit down
  • Verb type: Weak reflexive verb
  • Irregular in: — (regular in every tense)
  • Present participle (Partizip I): setzend
  • Past participle (Partizip II): gesetzt
  • Auxiliary: haben (all perfect tenses are formed with haben + the past participle)
  • Reflexive: yes — the reflexive pronoun (mich, dich, sich, uns, euch, sich) is part of the verb. The tables below show the full form with the pronoun, exactly as the verified tables give it.

Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for sich setzen, so no pronunciation is given rather than an invented one.

Full conjugation tables

Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for sich setzen. Learn the present tense first, then the Perfekt and the Präteritum, and add the remaining tenses one at a time.

Present (Präsens)

Person Form
ich setze mich
du setzt dich
er/sie/es setzt sich
wir setzen uns
ihr setzt euch
sie/Sie setzen sich

Preterite (Präteritum)

Person Form
ich setzte mich
du setztest dich
er/sie/es setzte sich
wir setzten uns
ihr setztet euch
sie/Sie setzten sich

Perfect (Perfekt)

Person Form
ich habe mich gesetzt
du hast dich gesetzt
er/sie/es hat sich gesetzt
wir haben uns gesetzt
ihr habt euch gesetzt
sie/Sie haben sich gesetzt

Pluperfect (Plusquamperfekt)

Person Form
ich hatte mich gesetzt
du hattest dich gesetzt
er/sie/es hatte sich gesetzt
wir hatten uns gesetzt
ihr hattet euch gesetzt
sie/Sie hatten sich gesetzt

Future (Futur I)

Person Form
ich werde mich setzen
du wirst dich setzen
er/sie/es wird sich setzen
wir werden uns setzen
ihr werdet euch setzen
sie/Sie werden sich setzen

Future perfect (Futur II)

Person Form
ich werde mich gesetzt haben
du wirst dich gesetzt haben
er/sie/es wird sich gesetzt haben
wir werden uns gesetzt haben
ihr werdet euch gesetzt haben
sie/Sie werden sich gesetzt haben

Konjunktiv I

Person Form
ich setze mich
du setzest dich
er/sie/es setze sich
wir setzen uns
ihr setzet euch
sie/Sie setzen sich

Konjunktiv II

Person Form
ich setzte mich
du setztest dich
er/sie/es setzte sich
wir setzten uns
ihr setztet euch
sie/Sie setzten sich

Conditional perfect

Person Form
ich hätte mich gesetzt
du hättest dich gesetzt
er/sie/es hätte sich gesetzt
wir hätten uns gesetzt
ihr hättet euch gesetzt
sie/Sie hätten sich gesetzt

Imperative (Imperativ)

Person Form
du setz dich
wir setzen
ihr setzt euch
sie/Sie setzen

Participles and infinitive

Form German
Present participle (Partizip I) setzend
Past participle (Partizip II) gesetzt
Infinitive setzen

When to use each tense

Present (Präsens)

The present tense is used for habits, facts and things happening now. For example: “Ich setze mich auf den Stuhl.” — “I sit down on the chair.”

Preterite (Präteritum)

The preterite is used for completed actions in the past, especially in writing and narration. For example: “Du setztest dich auf den Stuhl.” — “You sat down on the chair.”

Perfect (Perfekt)

The Perfekt is used for completed actions in the past, especially in spoken German. With sich setzen it is formed with haben + the past participle gesetzt. For example: “Er hat sich auf den Stuhl gesetzt.” — “He has sat down on the chair.”

Pluperfect (Plusquamperfekt)

The Plusquamperfekt is used for an action completed before another past action. For example: “Wir hatten uns auf den Stuhl gesetzt.” — “We had sat down on the chair.”

Future (Futur I)

The Futur I is used for what will happen, predictions and promises. For example: “Ihr werdet euch auf den Stuhl setzen.” — “You will sit down on the chair.”

Future perfect (Futur II)

The Futur II is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Sie werden sich auf den Stuhl gesetzt haben.” — “They will have sat down on the chair.”

Konjunktiv I

The Konjunktiv I is used for reported speech and indirect quotation. For example: “Es ist wichtig, dass ich mich auf den Stuhl setze.” — “It is important that I sit down on the chair.”

Konjunktiv II

The Konjunktiv II is used for wishes, polite requests and hypothetical situations — it also doubles as the conditional. There is no separate würde tense in the tables: the Konjunktiv II forms below do the work of the conditional, and würde + infinitive is the periphrastic alternative you will hear in speech. For example: “Du setztest dich auf den Stuhl.” — “You would sit down on the chair if you could.”

Conditional perfect

The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Er hätte sich auf den Stuhl gesetzt.” — “He would have sat down on the chair if he had been able to.”

Imperative (Imperativ)

The imperative is used for direct commands and instructions. For example: “Setz dich auf den Stuhl!” — “Sit down on the chair!”

Participles and infinitive

The present participle is setzend — “while sitting down” — used as an adjective or adverb. The past participle is gesetzt, used with haben for the perfect tenses, as in habe mich gesetzt. The infinitive is setzen.

Example sentences

Ten natural sentences with sich setzen, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the German and try to produce it from the English.

  1. “Ich setze mich auf den Stuhl.” — “I sit down on the chair.”
  2. “Du setzt dich auf den Stuhl.” — “You sit down on the chair.”
  3. “Er setzte sich auf den Stuhl.” — “He sat down on the chair.”
  4. “Ich habe mich auf den Stuhl gesetzt.” — “I have sat down on the chair.”
  5. “Er hatte sich auf den Stuhl gesetzt.” — “He had sat down on the chair.”
  6. “Wir werden uns auf den Stuhl setzen.” — “We will sit down on the chair.”
  7. “Ich werde mich auf den Stuhl gesetzt haben.” — “I will have sat down on the chair.”
  8. “Es ist wichtig, dass ich mich auf den Stuhl setze.” — “It is important that I sit down on the chair.”
  9. “Ich setzte mich auf den Stuhl.” — “I would sit down on the chair if I could.”
  10. “Setz dich auf den Stuhl!” — “Sit down on the chair!”

Common mistakes

1. Using the infinitive instead of a conjugated form

✗ Wrong: “Ich sich setzen auf den Stuhl.”

✓ Right: “Ich setze mich auf den Stuhl.”

The infinitive sich setzen never takes a subject. After ich you need the conjugated present form setze mich.

2. Confusing sich setzen with sich legen

✗ Wrong: “Ich sich legen auf den Stuhl.” (using the wrong verb)

✓ Right: “Ich setze mich auf den Stuhl.”

sich setzen means “to sit down”; sich legen means “to lie down”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.

3. Dropping the reflexive pronoun

✗ Wrong: “Ich setze auf den Stuhl.”

✓ Right: “Ich setze mich auf den Stuhl.”

sich setzen is reflexive: the pronoun (mich for ich) is part of the verb. Without it the sentence is incomplete or means something else.

4. Using the indicative after a Konjunktiv I trigger

✗ Wrong: “Es ist wichtig, dass du dich auf den Stuhl setzt.”

✓ Right: “Es ist wichtig, dass du dich auf den Stuhl setzest.”

After es ist wichtig, dass German needs Konjunktiv I, so use setzest dich here, not the indicative setzt dich.

5. Using the present for a finished past event

✗ Wrong: “Ich setze mich auf den Stuhl.”

✓ Right: “Ich habe mich auf den Stuhl gesetzt.”

Yesterday’s finished event needs the Perfekt (habe mich gesetzt), not the present.

Quiz: test yourself

  1. What is the ich form of sich setzen in the Present (Präsens)?

    • A) setzt euch
    • B) setze mich
    • C) setzt dich
    • D) setzt sich

  2. What is the er/sie/es form of sich setzen in the Present (Präsens)?

    • A) setzt sich
    • B) setze mich
    • C) setzt euch
    • D) setzen uns

  3. What is the ich form of sich setzen in the Preterite (Präteritum)?

    • A) setztest dich
    • B) setzte mich
    • C) setzten uns
    • D) setzten sich

  4. What is the ich form of sich setzen in the Perfect (Perfekt)?

    • A) haben uns gesetzt
    • B) haben sich gesetzt
    • C) habe mich gesetzt
    • D) habt euch gesetzt

  5. What is the wir form of sich setzen in the Pluperfect (Plusquamperfekt)?

    • A) hatten uns gesetzt
    • B) hatte mich gesetzt
    • C) hatten sich gesetzt
    • D) hattet euch gesetzt

  6. What is the du form of sich setzen in the Future (Futur I)?

    • A) werden sich setzen
    • B) wirst dich setzen
    • C) werdet euch setzen
    • D) werde mich setzen

  7. What is the ich form of sich setzen in the Future perfect (Futur II)?

    • A) werden uns gesetzt haben
    • B) wird sich gesetzt haben
    • C) werde mich gesetzt haben
    • D) wirst dich gesetzt haben

  8. What is the ich form of sich setzen in the Konjunktiv II?

    • A) setztet euch
    • B) setzte sich
    • C) setzte mich
    • D) setzten sich

  9. What is the past participle of sich setzen?

    • A) setze mich
    • B) setzend
    • C) setzte mich
    • D) gesetzt

  10. What does sich setzen mean in English?

  • A) to sit down
  • B) to lie down
  • C) to come
  • D) to do

Answer key

  1. B) setze mich — the ich form of sich setzen in the present tense is setze mich.
  2. A) setzt sich — the er/sie/es form of sich setzen in the present tense is setzt sich.
  3. B) setzte mich — the ich form of sich setzen in the preterite is setzte mich.
  4. C) habe mich gesetzt — the ich form of sich setzen in the Perfekt is habe mich gesetzt.
  5. A) hatten uns gesetzt — the wir form of sich setzen in the Plusquamperfekt is hatten uns gesetzt.
  6. B) wirst dich setzen — the du form of sich setzen in the Futur I is wirst dich setzen.
  7. C) werde mich gesetzt haben — the ich form of sich setzen in the Futur II is werde mich gesetzt haben.
  8. C) setzte mich — the ich form of sich setzen in the Konjunktiv II is setzte mich.
  9. D) gesetzt — the past participle of sich setzen is gesetzt; perfect tenses use haben + gesetzt.
  10. A) to sit down — sich setzen means “to sit down” in English.

Frequently asked questions

What does sich setzen mean in English?

sich setzen means “to sit down”. You use it in everyday situations like the examples on this page — for example, “Ich setze mich auf den Stuhl.” (“I sit down on the chair.”). It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.

Is sich setzen regular or irregular?

sich setzen is regular: its endings follow the standard weak pattern in every tense. The present participle is setzend and the past participle is gesetzt.

What are the participles of sich setzen?

The present participle is setzend and the past participle is gesetzt — use it with haben for the perfect tenses, as in habe mich gesetzt.

What is the difference between sich setzen and sich legen?

sich setzen means “to sit down”, while sich legen means “to lie down”. They are easy to mix up because they appear in similar situations, but their meanings are different. If you are unsure, check the full conjugation page for sich legen and compare the meanings in context.

How do I say “I sit down” in German?

Say “Ich setze mich auf den Stuhl.” — “I sit down on the chair.” The ich form of the present is setze mich, and it is the form you will use most often.

How to learn sich setzen

Start with the present tense: setze mich, setzt dich, setzt sich, setzen uns, setzt euch, setzen sich. Say them in order every day for a week, then add the Perfekt — habe mich gesetzt — and the Präteritum — setzte mich. Next, learn the future (werde mich setzen) and the Konjunktiv II (setzte mich), which also does the work of the conditional. Finally, tackle Konjunktiv I (setze mich) and the imperative (setz dich). Write one sentence of your own in each tense, using the examples above as models, and check every form against the tables. When you can produce all six persons of the present without looking, move on to the quiz.

Related pages