Réfléchir Conjugation in French
réfléchir means “to think, to reflect” in English, and it is a verb French learners meet early and use often. This page gives you the complete conjugation of réfléchir — every tense, every person, the gerund and the past participle — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Je réfléchis longtemps avant de répondre.” — “I think for a long time before answering.” Learning the forms on this page first, before you try to use the verb in conversation, saves you from guessing later: French spelling and endings change with the person and the tense, and réfléchir is no exception. Work through the tables one tense at a time, say each form aloud, and then test yourself with the quiz at the end.
Quick facts
- Infinitive: réfléchir
- English: to think, to reflect
- Verb type: Regular -ir verb
- Irregular in: — (regular in every tense)
- Gerund: en réfléchissant
- Past participle: réfléchi
- Auxiliary: avoir (all perfect tenses are formed with avoir + the past participle)
Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for réfléchir, so no pronunciation is given rather than an invented one.
Full conjugation tables
Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for réfléchir. Learn the present tense first, then the passé composé and the imperfect, and add the remaining tenses one at a time.
Present indicative
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchis |
| tu | réfléchis |
| il/elle | réfléchit |
| nous | réfléchissons |
| vous | réfléchissez |
| ils/elles | réfléchissent |
Passé simple
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchis |
| tu | réfléchis |
| il/elle | réfléchit |
| nous | réfléchîmes |
| vous | réfléchîtes |
| ils/elles | réfléchirent |
Imperfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchissais |
| tu | réfléchissais |
| il/elle | réfléchissait |
| nous | réfléchissions |
| vous | réfléchissiez |
| ils/elles | réfléchissaient |
Future
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchirai |
| tu | réfléchiras |
| il/elle | réfléchira |
| nous | réfléchirons |
| vous | réfléchirez |
| ils/elles | réfléchiront |
Conditional
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchirais |
| tu | réfléchirais |
| il/elle | réfléchirait |
| nous | réfléchirions |
| vous | réfléchiriez |
| ils/elles | réfléchiraient |
Present perfect (passé composé)
| Person | Form |
|---|---|
| je | ai réfléchi |
| tu | as réfléchi |
| il/elle | a réfléchi |
| nous | avons réfléchi |
| vous | avez réfléchi |
| ils/elles | ont réfléchi |
Pluperfect (plus-que-parfait)
| Person | Form |
|---|---|
| je | avais réfléchi |
| tu | avais réfléchi |
| il/elle | avait réfléchi |
| nous | avions réfléchi |
| vous | aviez réfléchi |
| ils/elles | avaient réfléchi |
Future perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurai réfléchi |
| tu | auras réfléchi |
| il/elle | aura réfléchi |
| nous | aurons réfléchi |
| vous | aurez réfléchi |
| ils/elles | auront réfléchi |
Conditional perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurais réfléchi |
| tu | aurais réfléchi |
| il/elle | aurait réfléchi |
| nous | aurions réfléchi |
| vous | auriez réfléchi |
| ils/elles | auraient réfléchi |
Present subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchisse |
| tu | réfléchisses |
| il/elle | réfléchisse |
| nous | réfléchissions |
| vous | réfléchissiez |
| ils/elles | réfléchissent |
Imperfect subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | réfléchisse |
| tu | réfléchisses |
| il/elle | réfléchît |
| nous | réfléchissions |
| vous | réfléchissiez |
| ils/elles | réfléchissent |
Imperative (affirmative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | réfléchis |
| nous | réfléchissons |
| vous | réfléchissez |
Imperative (negative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | réfléchis |
| nous | réfléchissons |
| vous | réfléchissez |
Gerund and past participle
| Form | French |
|---|---|
| Gerund | en réfléchissant |
| Past participle | réfléchi |
When to use each tense
Present indicative
The present indicative is used for habits, facts and things happening now. For example: “Je réfléchis longtemps avant de répondre.” — “I think for a long time before answering.”
Passé simple
The passé simple is used for completed actions in the past, mainly in written and literary French. For example: “Tu réfléchis longtemps avant de répondre.” — “You thought for a long time before answering one day.”
Imperfect
The imperfect is used for ongoing or habitual actions in the past, and background description. For example: “Il réfléchissait longtemps avant de répondre quand j’étais jeune.” — “He used to think for a long time before answering.”
Future
The future is used for what will happen, predictions and promises. For example: “Nous réfléchirons longtemps avant de répondre.” — “We will think for a long time before answering tomorrow.”
Conditional
The conditional is used for what would happen, polite requests and hypothetical situations. For example: “Vous réfléchiriez longtemps avant de répondre.” — “You would think for a long time before answering if you could.”
Present perfect (passé composé)
The present perfect (passé composé) is used for recent past actions and completed events. With réfléchir it is formed with avoir + the past participle réfléchi. For example: “Ils ont réfléchi longtemps avant de répondre hier.” — “They have thought for a long time before answering.”
Pluperfect (plus-que-parfait)
The pluperfect (plus-que-parfait) is used for an action completed before another past action. For example: “J'avais réfléchi longtemps avant de répondre avant la fête.” — “I had thought for a long time before answering before the party.”
Future perfect
The future perfect is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Tu auras réfléchi longtemps avant de répondre.” — “You will have thought for a long time before answering by tomorrow evening.”
Conditional perfect
The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Il aurait réfléchi longtemps avant de répondre.” — “He would have thought for a long time before answering if he had been able to.”
Present subjunctive
The present subjunctive is used for wishes, doubts, emotions and opinions after que. For example: “Il faut que je réfléchisse longtemps avant de répondre.” — “It is important that I think for a long time before answering.”
Imperfect subjunctive
The imperfect subjunctive is used for the past subjunctive: wishes and hypotheticals about the past, mainly in formal writing. For example: “Il fallait que je réfléchisse longtemps avant de répondre.” — “It was important that I think for a long time before answering.”
Imperative (affirmative)
The imperative (affirmative) is used for direct commands and instructions. For example: “Réfléchis longtemps avant de répondre !” — “Think for a long time before answering!”
Imperative (negative)
The imperative (negative) is used for prohibitions and negative commands. For example: “Réfléchis longtemps avant de répondre !” — “Do not think for a long time before answering!”
Gerund and past participle
The gerund is en réfléchissant — “while thinking” — used after en to say how something happens. The past participle is réfléchi, used with avoir for the perfect tenses, as in ai réfléchi.
Example sentences
Ten natural sentences with réfléchir, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the French and try to produce it from the English.
- “Je réfléchis longtemps avant de répondre.” — “I think for a long time before answering.”
- “Tu réfléchis longtemps avant de répondre.” — “You think for a long time before answering.”
- “Il réfléchissait longtemps avant de répondre.” — “He used to think for a long time before answering.”
- “Nous réfléchirons longtemps avant de répondre.” — “We will think for a long time before answering tomorrow.”
- “Je réfléchirais longtemps avant de répondre.” — “I would think for a long time before answering if I could.”
- “Tu as réfléchi longtemps avant de répondre.” — “You have thought for a long time before answering.”
- “Il avait réfléchi longtemps avant de répondre.” — “He had thought for a long time before answering before the party.”
- “Nous aurons réfléchi longtemps avant de répondre.” — “We will have thought for a long time before answering by tomorrow evening.”
- “Il faut que je réfléchisse longtemps avant de répondre.” — “It is important that I think for a long time before answering.”
- “Réfléchis longtemps avant de répondre !” — “Think for a long time before answering!”
Common mistakes
1. Using the infinitive instead of a conjugated form
✗ Wrong: “Je réfléchir longtemps avant de répondre.”
✓ Right: “Je réfléchis longtemps avant de répondre.”
The infinitive réfléchir never takes a subject. After je you need the conjugated present form réfléchis.
2. Confusing réfléchir with imaginer
✗ Wrong: “Je réfléchis une vie meilleure.” (meant as “imaginer”)
✓ Right: “Je réfléchis longtemps avant de répondre.”
réfléchir means “to think, to reflect”; imaginer means “to imagine”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.
3. Using the wrong auxiliary for the passé composé
✗ Wrong: “Je suis réfléchi longtemps avant de répondre.”
✓ Right: “J'ai réfléchi longtemps avant de répondre.”
With réfléchir the passé composé is formed with avoir, not être: ai réfléchi.
4. Using the indicative after a subjunctive trigger
✗ Wrong: “Il faut que je réfléchis longtemps avant de répondre.”
✓ Right: “Il faut que je réfléchisse longtemps avant de répondre.”
After il faut que French needs the subjunctive, so use réfléchisse here, not the indicative réfléchis.
5. Using the present for a finished past event
✗ Wrong: “Je réfléchis longtemps avant de répondre hier.”
✓ Right: “J'ai réfléchi longtemps avant de répondre hier.”
Yesterday’s finished event needs the passé composé (ai réfléchi), not the present.
Quiz: test yourself
What is the je form of réfléchir in the Present indicative?
- A) réfléchit
- B) réfléchissent
- C) réfléchissez
- D) réfléchis
What is the ils/elles form of réfléchir in the Present indicative?
- A) réfléchit
- B) réfléchissez
- C) réfléchissent
- D) réfléchis
What is the il/elle form of réfléchir in the Passé simple?
- A) réfléchîtes
- B) réfléchis
- C) réfléchit
- D) réfléchirent
What is the nous form of réfléchir in the Imperfect?
- A) réfléchissions
- B) réfléchissais
- C) réfléchissiez
- D) réfléchissait
What is the tu form of réfléchir in the Future?
- A) réfléchiront
- B) réfléchiras
- C) réfléchirons
- D) réfléchirez
What is the je form of réfléchir in the Conditional?
- A) réfléchirions
- B) réfléchirais
- C) réfléchiriez
- D) réfléchirait
What is the il/elle form of réfléchir in the Present perfect (passé composé)?
- A) avez réfléchi
- B) ai réfléchi
- C) as réfléchi
- D) a réfléchi
What is the vous form of réfléchir in the Pluperfect (plus-que-parfait)?
- A) avaient réfléchi
- B) aviez réfléchi
- C) avais réfléchi
- D) avions réfléchi
What is the gerund of réfléchir?
- A) réfléchirai
- B) réfléchi
- C) en réfléchissant
- D) réfléchis
What is the past participle of réfléchir?
- A) réfléchis
- B) réfléchi
- C) en réfléchissant
- D) réfléchissais
Answer key
- D) réfléchis — the je form of réfléchir in the present indicative is réfléchis.
- C) réfléchissent — the ils/elles form of réfléchir in the present indicative is réfléchissent.
- C) réfléchit — the il/elle form of réfléchir in the passé simple is réfléchit.
- A) réfléchissions — the nous form of réfléchir in the imperfect is réfléchissions.
- B) réfléchiras — the tu form of réfléchir in the future is réfléchiras.
- B) réfléchirais — the je form of réfléchir in the conditional is réfléchirais.
- D) a réfléchi — the il/elle form of réfléchir in the present perfect (passé composé) is a réfléchi.
- B) aviez réfléchi — the vous form of réfléchir in the pluperfect (plus-que-parfait) is aviez réfléchi.
- C) en réfléchissant — the gerund of réfléchir is en réfléchissant; it is used after en for actions in progress.
- B) réfléchi — the past participle of réfléchir is réfléchi; perfect tenses use avoir + réfléchi.
Frequently asked questions
What does réfléchir mean in English?
réfléchir means “to think, to reflect”. You use it in everyday situations like the examples on this page — for example, “Je réfléchis longtemps avant de répondre.” (“I think for a long time before answering.”). It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.
Is réfléchir regular or irregular?
réfléchir is regular: its endings follow the standard -ir pattern in every tense. The gerund is en réfléchissant and the past participle is réfléchi.
What are the gerund and past participle of réfléchir?
The gerund is en réfléchissant — use it after en for actions in progress. The past participle is réfléchi — use it with avoir for the perfect tenses, as in ai réfléchi.
What is the difference between réfléchir and imaginer?
réfléchir means “to think, to reflect”, while imaginer means “to imagine”. They are easy to mix up because they appear in similar situations, but their meanings are different. If you are unsure, check the full conjugation page for imaginer and compare the meanings in context.
How do I say “I think” in French?
Say “Je réfléchis longtemps avant de répondre.” — “I think for a long time before answering.” The je form of the present is réfléchis, and it is the form you will use most often.
How to learn réfléchir
Start with the present tense: réfléchis, réfléchis, réfléchit, réfléchissons, réfléchissez, réfléchissent. Say them in order every day for a week, then add the passé composé — ai réfléchi — and the imperfect — réfléchissais. Next, learn the future (réfléchirai) and the conditional (réfléchirais), which share the same stem. Finally, tackle the subjunctive (réfléchisse) and the imperative (réfléchis). Write one sentence of your own in each tense, using the examples above as models, and check every form against the tables. When you can produce all six persons of the present without looking, move on to the present-tense quiz.
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