Prêter Conjugation in French
prêter means “lend” in English, and it is a verb French learners meet early — it sits in VerbFlow’s frequency list for French. You use it for lending something to a friend, for helping with money, and for sharing at school. Because it comes up in everyday conversation so often, learning its forms properly pays off from the very first week. This page gives you the complete conjugation of prêter — every tense, every person, the gerund and the past participle — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Je prête un livre.” — “I lend a book.”
Quick facts
- Infinitive: prêter
- English: lend
- Verb type: Regular
- Irregular in: none — it is regular in every tense
- Gerund: en prêtant
- Past participle: prêté
- Auxiliary: avoir (all perfect tenses are formed with avoir + the past participle)
Pronunciation
Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for prêter, so no pronunciation is given rather than an invented one.
Full conjugation tables
Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for prêter. Learn the present tense first, then the passé composé and the imperfect, and add the remaining tenses one at a time.
Present indicative
| Person | Form |
|---|---|
| je | prête |
| tu | prêtes |
| il/elle | prête |
| nous | prêtons |
| vous | prêtez |
| ils/elles | prêtent |
Passé simple
| Person | Form |
|---|---|
| je | prêtai |
| tu | prêtas |
| il/elle | prêta |
| nous | prêtâmes |
| vous | prêtâtes |
| ils/elles | prêtèrent |
Imperfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | prêtais |
| tu | prêtais |
| il/elle | prêtait |
| nous | prêtions |
| vous | prêtiez |
| ils/elles | prêtaient |
Future
| Person | Form |
|---|---|
| je | prêterai |
| tu | prêteras |
| il/elle | prêtera |
| nous | prêterons |
| vous | prêterez |
| ils/elles | prêteront |
Conditional
| Person | Form |
|---|---|
| je | prêterais |
| tu | prêterais |
| il/elle | prêterait |
| nous | prêterions |
| vous | prêteriez |
| ils/elles | prêteraient |
Present subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | prête |
| tu | prêtes |
| il/elle | prête |
| nous | prêtions |
| vous | prêtiez |
| ils/elles | prêtent |
Imperfect subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | prêtasse |
| tu | prêtasses |
| il/elle | prêtât |
| nous | prêtassions |
| vous | prêtassiez |
| ils/elles | prêtassent |
Present perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | ai prêté |
| tu | as prêté |
| il/elle | a prêté |
| nous | avons prêté |
| vous | avez prêté |
| ils/elles | ont prêté |
Pluperfect (past perfect)
| Person | Form |
|---|---|
| je | avais prêté |
| tu | avais prêté |
| il/elle | avait prêté |
| nous | avions prêté |
| vous | aviez prêté |
| ils/elles | avaient prêté |
Future perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurai prêté |
| tu | auras prêté |
| il/elle | aura prêté |
| nous | aurons prêté |
| vous | aurez prêté |
| ils/elles | auront prêté |
Conditional perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurais prêté |
| tu | aurais prêté |
| il/elle | aurait prêté |
| nous | aurions prêté |
| vous | auriez prêté |
| ils/elles | auraient prêté |
Imperative (affirmative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | prête |
| nous | prêtons |
| vous | prêtez |
Imperative (negative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | prête |
| nous | prêtons |
| vous | prêtez |
Gerund and past participle
| Form | French |
|---|---|
| Gerund | en prêtant |
| Past participle | prêté |
When to use each tense
Present indicative
The present indicative is used for habits, facts and things happening now. For example: “Je prête de l'argent.” — “I lend some money.”
Passé simple
The passé simple is used for completed actions in the past, mainly in written and literary French. For example: “Je prêtai de l'argent hier.” — “I lent some money yesterday.”
Imperfect
The imperfect is used for ongoing or habitual actions in the past, and background description. For example: “Je prêtais de l'argent avant.” — “I used to lend some money before.”
Future
The future is used for what will happen, predictions and plans. For example: “Je prêterai de l'argent demain.” — “I will lend some money tomorrow.”
Conditional
The conditional is used for what would happen, polite requests and hypothetical situations. For example: “Je prêterais de l'argent un jour.” — “I would lend some money one day.”
Present subjunctive
The present subjunctive is used for wishes, doubts, emotions and opinions after que. For example: “Bien que je prête de l'argent” — “Although I lend some money.”
Imperfect subjunctive
The imperfect subjunctive is used for the past subjunctive: wishes and hypotheticals about the past, in formal and literary French. For example: “Bien que je prêtasse de l'argent” — “Although I lend some money.”
Present perfect
The present perfect is used for recent past actions and life experience; this is the everyday spoken past tense, the passé composé. For example: “J'ai prêté de l'argent cette semaine.” — “I have lent some money this week.”
Pluperfect (past perfect)
The pluperfect (past perfect) is used for an action completed before another past action. For example: “J'avais prêté de l'argent avant la fête.” — “I had lent some money before the party.”
Future perfect
The future perfect is used for what will have happened by a point in the future. For example: “J'aurai prêté de l'argent pour demain.” — “I will have lent some money by tomorrow.”
Conditional perfect
The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “J'aurais prêté de l'argent hier.” — “I would have lent some money yesterday.”
Imperative (affirmative)
The imperative (affirmative) is used for direct commands and instructions. For example: “prête de l'argent !” — “Lend some money!”
Imperative (negative)
The imperative (negative) is used for prohibitions and negative commands. For example: “Ne prête pas de l'argent !” — “Don't lend some money!”
Gerund and past participle
The gerund en prêtant is used after en for an action in progress, and the past participle prêté builds the perfect tenses with avoir. For example: “J'ai prêté ma voiture cette semaine.” — “I have lent my car this week.”
Example sentences
Ten natural sentences with prêter, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the French and try to produce it from the English.
- “Je prête un livre.” — “I lend a book.”
- “Tu prêtas de l'argent hier.” — “You lent some money yesterday.”
- “Il prêtait ma voiture avant.” — “He used to lend my car before.”
- “Je prêterai un stylo demain.” — “I will lend a pen tomorrow.”
- “Tu prêterais un livre un jour.” — “You would lend a book one day.”
- “Il a prêté de l'argent cette semaine.” — “He has lent some money this week.”
- “J'avais prêté ma voiture avant la fête.” — “I had lent my car before the party.”
- “Tu auras prêté un stylo pour demain.” — “You will have lent a pen by tomorrow.”
- “Bien que il prête un livre” — “Although he lends a book.”
- “prête de l'argent !” — “Lend some money!”
Common mistakes
1. Using the infinitive instead of a conjugated form
✗ Wrong: “Je prêter un livre.”
✓ Right: “Je prête un livre.”
The infinitive prêter never takes a subject. After je you need the conjugated present form prête.
2. Using the wrong person
✗ Wrong: “Je prêtons de l'argent.”
✓ Right: “Je prête de l'argent.”
prêtons is the nous form. With je the present form is prête — check the person in the table before you speak.
3. Using the present for a finished past action
✗ Wrong: “Hier, je prête un livre.”
✓ Right: “Hier, j'ai prêté un livre.”
The present prête describes now. For something finished yesterday, use the passé composé ai prêté.
4. Using the passé simple in everyday speech
✗ Wrong: “Hier, je prêtai ma voiture.” (in casual conversation)
✓ Right: “Hier, j'ai prêté ma voiture.”
The passé simple prêtai belongs in novels and formal writing. In everyday speech, say the passé composé ai prêté.
5. Using the indicative after a subjunctive trigger
✗ Wrong: “Bien que je prête un livre.”
✓ Right: “Bien que je prête un livre.”
After bien que French needs the subjunctive, so use prête here, not the indicative prête.
6. Using the imperfect for a single finished action
✗ Wrong: “Je prêtais un stylo avant.” (said of one finished moment)
✓ Right: “J'ai prêté un stylo avant.”
The imperfect prêtais describes something ongoing or repeated in the past. For one finished action, use the passé composé ai prêté.
Quiz: test yourself
Ten questions on prêter. Choose the right form, then check the answer key below.
What is the je form of prêter in the Present indicative?
- A) prêtez
- B) prêtes
- C) prête
- D) prêtons
What is the il/elle form of prêter in the Passé simple?
- A) prêtèrent
- B) prêta
- C) prêtâmes
- D) prêtas
What is the nous form of prêter in the Imperfect?
- A) prêtions
- B) prêtais
- C) prêtaient
- D) prêtait
What is the tu form of prêter in the Future?
- A) prêteras
- B) prêtera
- C) prêterez
- D) prêterons
What is the je form of prêter in the Conditional?
- A) prêterait
- B) prêteriez
- C) prêterais
- D) prêteraient
What is the il/elle form of prêter in the Present subjunctive?
- A) prêtiez
- B) prête
- C) prêtes
- D) prêtent
What is the je form of prêter in the Imperfect subjunctive?
- A) prêtassions
- B) prêtassent
- C) prêtasse
- D) prêtassiez
What is the gerund of prêter?
- A) buvant
- B) dormant
- C) prêtant
What is the past participle of prêter?
- A) bu
- B) prêté
- C) dormi
What does prêter mean in English?
- A) lend
- B) sleep
- C) open
- D) drink
Answer key
- C) prête — The je form of prêter in the present indicative is prête.
- B) prêta — The il/elle form of prêter in the passé simple is prêta.
- A) prêtions — The nous form of prêter in the imperfect is prêtions.
- A) prêteras — The tu form of prêter in the future is prêteras.
- C) prêterais — The je form of prêter in the conditional is prêterais.
- B) prête — The il/elle form of prêter in the present subjunctive is prête.
- C) prêtasse — The je form of prêter in the imperfect subjunctive is prêtasse.
- C) prêtant — The gerund of prêter is en prêtant; it is used after en for actions in progress.
- B) prêté — The past participle of prêter is prêté; perfect tenses use avoir + prêté.
- A) lend — prêter means “lend” in English.
Frequently asked questions
What does prêter mean in English?
prêter means “lend”. You use it for lending something to a friend, for helping with money, and for sharing at school. It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.
Is prêter regular or irregular?
prêter is regular, and it is irregular in these tenses: none — it is regular in every tense. The gerund is en prêtant and the past participle is prêté.
What are the gerund and past participle of prêter?
The gerund is en prêtant — use it after en for actions in progress. The past participle is prêté — use it with avoir for the perfect tenses, as in ai prêté.
How do I say “I lend” in French?
Say “Je prête un livre.” — “I lend a book.” The je form of the present is prête, and it is the form you will use most often.
What is the difference between prêter and emprunter?
prêter means “lend” while emprunter means “borrow” — they describe different actions, so they are not interchangeable. Compare the full table for emprunter and check the meaning in context before you choose.
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