Dépenser Conjugation in French
dépenser means “to spend (money)” in English, and it is a verb French learners meet early and use often. This page gives you the complete conjugation of dépenser — every tense, every person, the gerund and the past participle — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “Je dépense trop d’argent en vacances.” — “I spend too much money on holiday.” Learning the forms on this page first, before you try to use the verb in conversation, saves you from guessing later: French spelling and endings change with the person and the tense, and dépenser is no exception. Work through the tables one tense at a time, say each form aloud, and then test yourself with the quiz at the end.
Quick facts
- Infinitive: dépenser
- English: to spend (money)
- Verb type: Regular -er verb
- Irregular in: — (regular in every tense)
- Gerund: en dépensant
- Past participle: dépensé
- Auxiliary: avoir (all perfect tenses are formed with avoir + the past participle)
Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for dépenser, so no pronunciation is given rather than an invented one.
Full conjugation tables
Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for dépenser. Learn the present tense first, then the passé composé and the imperfect, and add the remaining tenses one at a time.
Present indicative
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépense |
| tu | dépenses |
| il/elle | dépense |
| nous | dépensons |
| vous | dépensez |
| ils/elles | dépensent |
Passé simple
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépensai |
| tu | dépensas |
| il/elle | dépensa |
| nous | dépensâmes |
| vous | dépensâtes |
| ils/elles | dépensèrent |
Imperfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépensais |
| tu | dépensais |
| il/elle | dépensait |
| nous | dépensions |
| vous | dépensiez |
| ils/elles | dépensaient |
Future
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépenserai |
| tu | dépenseras |
| il/elle | dépensera |
| nous | dépenserons |
| vous | dépenserez |
| ils/elles | dépenseront |
Conditional
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépenserais |
| tu | dépenserais |
| il/elle | dépenserait |
| nous | dépenserions |
| vous | dépenseriez |
| ils/elles | dépenseraient |
Present perfect (passé composé)
| Person | Form |
|---|---|
| je | ai dépensé |
| tu | as dépensé |
| il/elle | a dépensé |
| nous | avons dépensé |
| vous | avez dépensé |
| ils/elles | ont dépensé |
Pluperfect (plus-que-parfait)
| Person | Form |
|---|---|
| je | avais dépensé |
| tu | avais dépensé |
| il/elle | avait dépensé |
| nous | avions dépensé |
| vous | aviez dépensé |
| ils/elles | avaient dépensé |
Future perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurai dépensé |
| tu | auras dépensé |
| il/elle | aura dépensé |
| nous | aurons dépensé |
| vous | aurez dépensé |
| ils/elles | auront dépensé |
Conditional perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurais dépensé |
| tu | aurais dépensé |
| il/elle | aurait dépensé |
| nous | aurions dépensé |
| vous | auriez dépensé |
| ils/elles | auraient dépensé |
Present subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépense |
| tu | dépenses |
| il/elle | dépense |
| nous | dépensions |
| vous | dépensiez |
| ils/elles | dépensent |
Imperfect subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | dépensasse |
| tu | dépensasses |
| il/elle | dépensât |
| nous | dépensassions |
| vous | dépensassiez |
| ils/elles | dépensassent |
Imperative (affirmative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | dépense |
| nous | dépensons |
| vous | dépensez |
Imperative (negative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | dépense |
| nous | dépensons |
| vous | dépensez |
Gerund and past participle
| Form | French |
|---|---|
| Gerund | en dépensant |
| Past participle | dépensé |
When to use each tense
Present indicative
The present indicative is used for habits, facts and things happening now. For example: “Je dépense trop d’argent en vacances.” — “I spend too much money on holiday.”
Passé simple
The passé simple is used for completed actions in the past, mainly in written and literary French. For example: “Tu dépensas trop d’argent en vacances.” — “You spent too much money on holiday one day.”
Imperfect
The imperfect is used for ongoing or habitual actions in the past, and background description. For example: “Il dépensait trop d’argent en vacances quand j’étais jeune.” — “He used to spend too much money on holiday.”
Future
The future is used for what will happen, predictions and promises. For example: “Nous dépenserons trop d’argent en vacances.” — “We will spend too much money on holiday tomorrow.”
Conditional
The conditional is used for what would happen, polite requests and hypothetical situations. For example: “Vous dépenseriez trop d’argent en vacances.” — “You would spend too much money on holiday if you could.”
Present perfect (passé composé)
The present perfect (passé composé) is used for recent past actions and completed events. With dépenser it is formed with avoir + the past participle dépensé. For example: “Ils ont dépensé trop d’argent en vacances hier.” — “They have spent too much money on holiday.”
Pluperfect (plus-que-parfait)
The pluperfect (plus-que-parfait) is used for an action completed before another past action. For example: “J'avais dépensé trop d’argent en vacances avant la fête.” — “I had spent too much money on holiday before the party.”
Future perfect
The future perfect is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Tu auras dépensé trop d’argent en vacances.” — “You will have spent too much money on holiday by tomorrow evening.”
Conditional perfect
The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Il aurait dépensé trop d’argent en vacances.” — “He would have spent too much money on holiday if he had been able to.”
Present subjunctive
The present subjunctive is used for wishes, doubts, emotions and opinions after que. For example: “Il faut que je dépense trop d’argent en vacances.” — “It is important that I spend too much money on holiday.”
Imperfect subjunctive
The imperfect subjunctive is used for the past subjunctive: wishes and hypotheticals about the past, mainly in formal writing. For example: “Il fallait que je dépensasse trop d’argent en vacances.” — “It was important that I spend too much money on holiday.”
Imperative (affirmative)
The imperative (affirmative) is used for direct commands and instructions. For example: “Dépense trop d’argent en vacances !” — “Spend too much money on holiday!”
Imperative (negative)
The imperative (negative) is used for prohibitions and negative commands. For example: “Dépense trop d’argent en vacances !” — “Do not spend too much money on holiday!”
Gerund and past participle
The gerund is en dépensant — “while spending” — used after en to say how something happens. The past participle is dépensé, used with avoir for the perfect tenses, as in ai dépensé.
Example sentences
Ten natural sentences with dépenser, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the French and try to produce it from the English.
- “Je dépense trop d’argent en vacances.” — “I spend too much money on holiday.”
- “Tu dépenses trop d’argent en vacances.” — “You spend too much money on holiday.”
- “Il dépensait trop d’argent en vacances.” — “He used to spend too much money on holiday.”
- “Nous dépenserons trop d’argent en vacances.” — “We will spend too much money on holiday tomorrow.”
- “Je dépenserais trop d’argent en vacances.” — “I would spend too much money on holiday if I could.”
- “Tu as dépensé trop d’argent en vacances.” — “You have spent too much money on holiday.”
- “Il avait dépensé trop d’argent en vacances.” — “He had spent too much money on holiday before the party.”
- “Nous aurons dépensé trop d’argent en vacances.” — “We will have spent too much money on holiday by tomorrow evening.”
- “Il faut que je dépense trop d’argent en vacances.” — “It is important that I spend too much money on holiday.”
- “Dépense trop d’argent en vacances !” — “Spend too much money on holiday!”
Common mistakes
1. Using the infinitive instead of a conjugated form
✗ Wrong: “Je dépenser trop d’argent en vacances.”
✓ Right: “Je dépense trop d’argent en vacances.”
The infinitive dépenser never takes a subject. After je you need the conjugated present form dépense.
2. Confusing dépenser with économiser
✗ Wrong: “Je dépense de l’argent chaque mois.” (meant as “économiser”)
✓ Right: “Je dépense trop d’argent en vacances.”
dépenser means “to spend (money)”; économiser means “to save (money)”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.
3. Using the wrong auxiliary for the passé composé
✗ Wrong: “Je suis dépensé trop d’argent en vacances.”
✓ Right: “J'ai dépensé trop d’argent en vacances.”
With dépenser the passé composé is formed with avoir, not être: ai dépensé.
4. Using the indicative after a subjunctive trigger
✗ Wrong: “Il faut que je dépense trop d’argent en vacances.”
✓ Right: “Il faut que je dépense trop d’argent en vacances.”
After il faut que French needs the subjunctive, so use dépense here, not the indicative dépense.
5. Using the present for a finished past event
✗ Wrong: “Je dépense trop d’argent en vacances hier.”
✓ Right: “J'ai dépensé trop d’argent en vacances hier.”
Yesterday’s finished event needs the passé composé (ai dépensé), not the present.
Quiz: test yourself
What is the je form of dépenser in the Present indicative?
- A) dépense
- B) dépensez
- C) dépensent
- D) dépenses
What is the ils/elles form of dépenser in the Present indicative?
- A) dépense
- B) dépensons
- C) dépensez
- D) dépensent
What is the il/elle form of dépenser in the Passé simple?
- A) dépensa
- B) dépensâmes
- C) dépensas
- D) dépensèrent
What is the nous form of dépenser in the Imperfect?
- A) dépensiez
- B) dépensions
- C) dépensais
- D) dépensaient
What is the tu form of dépenser in the Future?
- A) dépensera
- B) dépenserons
- C) dépenserez
- D) dépenseras
What is the je form of dépenser in the Conditional?
- A) dépenserais
- B) dépenserait
- C) dépenseraient
- D) dépenserions
What is the il/elle form of dépenser in the Present perfect (passé composé)?
- A) ai dépensé
- B) avez dépensé
- C) a dépensé
- D) ont dépensé
What is the vous form of dépenser in the Pluperfect (plus-que-parfait)?
- A) avais dépensé
- B) aviez dépensé
- C) avions dépensé
- D) avait dépensé
What is the gerund of dépenser?
- A) dépense
- B) dépenserai
- C) en dépensant
- D) dépensé
What is the past participle of dépenser?
- A) dépensé
- B) dépense
- C) en dépensant
- D) dépensais
Answer key
- A) dépense — the je form of dépenser in the present indicative is dépense.
- D) dépensent — the ils/elles form of dépenser in the present indicative is dépensent.
- A) dépensa — the il/elle form of dépenser in the passé simple is dépensa.
- B) dépensions — the nous form of dépenser in the imperfect is dépensions.
- D) dépenseras — the tu form of dépenser in the future is dépenseras.
- A) dépenserais — the je form of dépenser in the conditional is dépenserais.
- C) a dépensé — the il/elle form of dépenser in the present perfect (passé composé) is a dépensé.
- B) aviez dépensé — the vous form of dépenser in the pluperfect (plus-que-parfait) is aviez dépensé.
- C) en dépensant — the gerund of dépenser is en dépensant; it is used after en for actions in progress.
- A) dépensé — the past participle of dépenser is dépensé; perfect tenses use avoir + dépensé.
Frequently asked questions
What does dépenser mean in English?
dépenser means “to spend (money)”. You use it in everyday situations like the examples on this page — for example, “Je dépense trop d’argent en vacances.” (“I spend too much money on holiday.”). It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.
Is dépenser regular or irregular?
dépenser is regular: its endings follow the standard -er pattern in every tense. The gerund is en dépensant and the past participle is dépensé.
What are the gerund and past participle of dépenser?
The gerund is en dépensant — use it after en for actions in progress. The past participle is dépensé — use it with avoir for the perfect tenses, as in ai dépensé.
What is the difference between dépenser and économiser?
dépenser means “to spend (money)”, while économiser means “to save (money)”. They are easy to mix up because they appear in similar situations, but their meanings are different. If you are unsure, check the full conjugation page for économiser and compare the meanings in context.
How do I say “I spend” in French?
Say “Je dépense trop d’argent en vacances.” — “I spend too much money on holiday.” The je form of the present is dépense, and it is the form you will use most often.
How to learn dépenser
Start with the present tense: dépense, dépenses, dépense, dépensons, dépensez, dépensent. Say them in order every day for a week, then add the passé composé — ai dépensé — and the imperfect — dépensais. Next, learn the future (dépenserai) and the conditional (dépenserais), which share the same stem. Finally, tackle the subjunctive (dépense) and the imperative (dépense). Write one sentence of your own in each tense, using the examples above as models, and check every form against the tables. When you can produce all six persons of the present without looking, move on to the present-tense quiz.
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