Arrêter Conjugation in French
arrêter means “to stop” in English, and it is a verb French learners meet early and use often. This page gives you the complete conjugation of arrêter — every tense, every person, the gerund and the past participle — with notes, examples, common mistakes and a quiz. Here is the verb in a natural sentence: “J'arrête la voiture devant la maison.” — “I stop the car in front of the house.” Learning the forms on this page first, before you try to use the verb in conversation, saves you from guessing later: French spelling and endings change with the person and the tense, and arrêter is no exception. Work through the tables one tense at a time, say each form aloud, and then test yourself with the quiz at the end.
Quick facts
- Infinitive: arrêter
- English: to stop
- Verb type: Regular -er verb
- Irregular in: — (regular in every tense)
- Gerund: en arrêtant
- Past participle: arrêté
- Auxiliary: avoir (all perfect tenses are formed with avoir + the past participle)
Pronunciation is not listed on this page: the verified tables do not include IPA for arrêter, so no pronunciation is given rather than an invented one.
Full conjugation tables
Every form below comes from VerbFlow’s verified conjugation tables for arrêter. Learn the present tense first, then the passé composé and the imperfect, and add the remaining tenses one at a time.
Present indicative
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrête |
| tu | arrêtes |
| il/elle | arrête |
| nous | arrêtons |
| vous | arrêtez |
| ils/elles | arrêtent |
Passé simple
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrêtai |
| tu | arrêtas |
| il/elle | arrêta |
| nous | arrêtâmes |
| vous | arrêtâtes |
| ils/elles | arrêtèrent |
Imperfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrêtais |
| tu | arrêtais |
| il/elle | arrêtait |
| nous | arrêtions |
| vous | arrêtiez |
| ils/elles | arrêtaient |
Future
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrêterai |
| tu | arrêteras |
| il/elle | arrêtera |
| nous | arrêterons |
| vous | arrêterez |
| ils/elles | arrêteront |
Conditional
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrêterais |
| tu | arrêterais |
| il/elle | arrêterait |
| nous | arrêterions |
| vous | arrêteriez |
| ils/elles | arrêteraient |
Present perfect (passé composé)
| Person | Form |
|---|---|
| je | ai arrêté |
| tu | as arrêté |
| il/elle | a arrêté |
| nous | avons arrêté |
| vous | avez arrêté |
| ils/elles | ont arrêté |
Pluperfect (plus-que-parfait)
| Person | Form |
|---|---|
| je | avais arrêté |
| tu | avais arrêté |
| il/elle | avait arrêté |
| nous | avions arrêté |
| vous | aviez arrêté |
| ils/elles | avaient arrêté |
Future perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurai arrêté |
| tu | auras arrêté |
| il/elle | aura arrêté |
| nous | aurons arrêté |
| vous | aurez arrêté |
| ils/elles | auront arrêté |
Conditional perfect
| Person | Form |
|---|---|
| je | aurais arrêté |
| tu | aurais arrêté |
| il/elle | aurait arrêté |
| nous | aurions arrêté |
| vous | auriez arrêté |
| ils/elles | auraient arrêté |
Present subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrête |
| tu | arrêtes |
| il/elle | arrête |
| nous | arrêtions |
| vous | arrêtiez |
| ils/elles | arrêtent |
Imperfect subjunctive
| Person | Form |
|---|---|
| je | arrêtasse |
| tu | arrêtasses |
| il/elle | arrêtât |
| nous | arrêtassions |
| vous | arrêtassiez |
| ils/elles | arrêtassent |
Imperative (affirmative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | arrête |
| nous | arrêtons |
| vous | arrêtez |
Imperative (negative)
| Person | Form |
|---|---|
| tu | arrête |
| nous | arrêtons |
| vous | arrêtez |
Gerund and past participle
| Form | French |
|---|---|
| Gerund | en arrêtant |
| Past participle | arrêté |
When to use each tense
Present indicative
The present indicative is used for habits, facts and things happening now. For example: “J'arrête la voiture devant la maison.” — “I stop the car in front of the house.”
Passé simple
The passé simple is used for completed actions in the past, mainly in written and literary French. For example: “Tu arrêtas la voiture devant la maison.” — “You stopped the car in front of the house one day.”
Imperfect
The imperfect is used for ongoing or habitual actions in the past, and background description. For example: “Il arrêtait la voiture devant la maison quand j’étais jeune.” — “He used to stop the car in front of the house.”
Future
The future is used for what will happen, predictions and promises. For example: “Nous arrêterons la voiture devant la maison.” — “We will stop the car in front of the house tomorrow.”
Conditional
The conditional is used for what would happen, polite requests and hypothetical situations. For example: “Vous arrêteriez la voiture devant la maison.” — “You would stop the car in front of the house if you could.”
Present perfect (passé composé)
The present perfect (passé composé) is used for recent past actions and completed events. With arrêter it is formed with avoir + the past participle arrêté. For example: “Ils ont arrêté la voiture devant la maison hier.” — “They have stopped the car in front of the house.”
Pluperfect (plus-que-parfait)
The pluperfect (plus-que-parfait) is used for an action completed before another past action. For example: “J'avais arrêté la voiture devant la maison avant la fête.” — “I had stopped the car in front of the house before the party.”
Future perfect
The future perfect is used for what will have happened by a point in the future. For example: “Tu auras arrêté la voiture devant la maison.” — “You will have stopped the car in front of the house by tomorrow evening.”
Conditional perfect
The conditional perfect is used for what would have happened in a different past. For example: “Il aurait arrêté la voiture devant la maison.” — “He would have stopped the car in front of the house if he had been able to.”
Present subjunctive
The present subjunctive is used for wishes, doubts, emotions and opinions after que. For example: “Il faut que je arrête la voiture devant la maison.” — “It is important that I stop the car in front of the house.”
Imperfect subjunctive
The imperfect subjunctive is used for the past subjunctive: wishes and hypotheticals about the past, mainly in formal writing. For example: “Il fallait que je arrêtasse la voiture devant la maison.” — “It was important that I stop the car in front of the house.”
Imperative (affirmative)
The imperative (affirmative) is used for direct commands and instructions. For example: “Arrête la voiture devant la maison !” — “Stop the car in front of the house!”
Imperative (negative)
The imperative (negative) is used for prohibitions and negative commands. For example: “Arrête la voiture devant la maison !” — “Do not stop the car in front of the house!”
Gerund and past participle
The gerund is en arrêtant — “while stopping” — used after en to say how something happens. The past participle is arrêté, used with avoir for the perfect tenses, as in ai arrêté.
Example sentences
Ten natural sentences with arrêter, covering different tenses and persons. Say each one aloud, then cover the French and try to produce it from the English.
- “J'arrête la voiture devant la maison.” — “I stop the car in front of the house.”
- “Tu arrêtes la voiture devant la maison.” — “You stop the car in front of the house.”
- “Il arrêtait la voiture devant la maison.” — “He used to stop the car in front of the house.”
- “Nous arrêterons la voiture devant la maison.” — “We will stop the car in front of the house tomorrow.”
- “J'arrêterais la voiture devant la maison.” — “I would stop the car in front of the house if I could.”
- “Tu as arrêté la voiture devant la maison.” — “You have stopped the car in front of the house.”
- “Il avait arrêté la voiture devant la maison.” — “He had stopped the car in front of the house before the party.”
- “Nous aurons arrêté la voiture devant la maison.” — “We will have stopped the car in front of the house by tomorrow evening.”
- “Il faut que je arrête la voiture devant la maison.” — “It is important that I stop the car in front of the house.”
- “Arrête la voiture devant la maison !” — “Stop the car in front of the house!”
Common mistakes
1. Using the infinitive instead of a conjugated form
✗ Wrong: “Je arrêter la voiture devant la maison.”
✓ Right: “J'arrête la voiture devant la maison.”
The infinitive arrêter never takes a subject. After je you need the conjugated present form arrête.
2. Confusing arrêter with continuer
✗ Wrong: “J'arrête mon travail chaque matin.” (meant as “continuer”)
✓ Right: “J'arrête la voiture devant la maison.”
arrêter means “to stop”; continuer means “to continue”. Keep the two verbs apart by their meaning, not by their sound.
3. Using the wrong auxiliary for the passé composé
✗ Wrong: “Je suis arrêté la voiture devant la maison.”
✓ Right: “J'ai arrêté la voiture devant la maison.”
With arrêter the passé composé is formed with avoir, not être: ai arrêté.
4. Using the indicative after a subjunctive trigger
✗ Wrong: “Il faut que je arrête la voiture devant la maison.”
✓ Right: “Il faut que je arrête la voiture devant la maison.”
After il faut que French needs the subjunctive, so use arrête here, not the indicative arrête.
5. Using the present for a finished past event
✗ Wrong: “J'arrête la voiture devant la maison hier.”
✓ Right: “J'ai arrêté la voiture devant la maison hier.”
Yesterday’s finished event needs the passé composé (ai arrêté), not the present.
Quiz: test yourself
What is the je form of arrêter in the Present indicative?
- A) arrêtes
- B) arrêtez
- C) arrête
- D) arrêtons
What is the ils/elles form of arrêter in the Present indicative?
- A) arrêtons
- B) arrête
- C) arrêtent
- D) arrêtez
What is the il/elle form of arrêter in the Passé simple?
- A) arrêtâmes
- B) arrêtèrent
- C) arrêta
- D) arrêtas
What is the nous form of arrêter in the Imperfect?
- A) arrêtaient
- B) arrêtiez
- C) arrêtions
- D) arrêtait
What is the tu form of arrêter in the Future?
- A) arrêteront
- B) arrêteras
- C) arrêtera
- D) arrêterai
What is the je form of arrêter in the Conditional?
- A) arrêteriez
- B) arrêteraient
- C) arrêterions
- D) arrêterais
What is the il/elle form of arrêter in the Present perfect (passé composé)?
- A) avons arrêté
- B) as arrêté
- C) ai arrêté
- D) a arrêté
What is the vous form of arrêter in the Pluperfect (plus-que-parfait)?
- A) avions arrêté
- B) aviez arrêté
- C) avaient arrêté
- D) avait arrêté
What is the gerund of arrêter?
- A) arrête
- B) arrêté
- C) en arrêtant
- D) arrêterai
What is the past participle of arrêter?
- A) arrête
- B) en arrêtant
- C) arrêtais
- D) arrêté
Answer key
- C) arrête — the je form of arrêter in the present indicative is arrête.
- C) arrêtent — the ils/elles form of arrêter in the present indicative is arrêtent.
- C) arrêta — the il/elle form of arrêter in the passé simple is arrêta.
- C) arrêtions — the nous form of arrêter in the imperfect is arrêtions.
- B) arrêteras — the tu form of arrêter in the future is arrêteras.
- D) arrêterais — the je form of arrêter in the conditional is arrêterais.
- D) a arrêté — the il/elle form of arrêter in the present perfect (passé composé) is a arrêté.
- B) aviez arrêté — the vous form of arrêter in the pluperfect (plus-que-parfait) is aviez arrêté.
- C) en arrêtant — the gerund of arrêter is en arrêtant; it is used after en for actions in progress.
- D) arrêté — the past participle of arrêter is arrêté; perfect tenses use avoir + arrêté.
Frequently asked questions
What does arrêter mean in English?
arrêter means “to stop”. You use it in everyday situations like the examples on this page — for example, “J'arrête la voiture devant la maison.” (“I stop the car in front of the house.”). It is a core everyday verb, so its present-tense forms are worth learning first.
Is arrêter regular or irregular?
arrêter is regular: its endings follow the standard -er pattern in every tense. The gerund is en arrêtant and the past participle is arrêté.
What are the gerund and past participle of arrêter?
The gerund is en arrêtant — use it after en for actions in progress. The past participle is arrêté — use it with avoir for the perfect tenses, as in ai arrêté.
What is the difference between arrêter and continuer?
arrêter means “to stop”, while continuer means “to continue”. They are easy to mix up because they appear in similar situations, but their meanings are different. If you are unsure, check the full conjugation page for continuer and compare the meanings in context.
How do I say “I stop” in French?
Say “J'arrête la voiture devant la maison.” — “I stop the car in front of the house.” The je form of the present is arrête, and it is the form you will use most often.
How to learn arrêter
Start with the present tense: arrête, arrêtes, arrête, arrêtons, arrêtez, arrêtent. Say them in order every day for a week, then add the passé composé — ai arrêté — and the imperfect — arrêtais. Next, learn the future (arrêterai) and the conditional (arrêterais), which share the same stem. Finally, tackle the subjunctive (arrête) and the imperative (arrête). Write one sentence of your own in each tense, using the examples above as models, and check every form against the tables. When you can produce all six persons of the present without looking, move on to the present-tense quiz.
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